'Wij zijn als Volendammers kennelijk gemakkelijk te raken'

'Wij zijn als Volendammers kennelijk gemakkelijk te raken'
Of de burgemeester onaangenaam is verrast? ,,Dat kun je wel zeggen'', reageert Willem van Beek als door wesp gestoken. De uitspraak van minister Brinkhorst van Economische zaken - 'Liever een goed opgeleide Indiër dan een slecht opgeleide Volendammer' - is slecht ontvangen op het gemeentehuis in Volendam. Sterker nog: de burgemeester voelt zich persoonlijk aangesproken. En vraagt de minister in een brief om opheldering. ,,Ik kom op voor de gemeenschap en neem daarbij geen blad voor de mond. Het is een ongepaste opmerking. Hij moet zich als bewindsman met een jarenlange ervaring toch kunnen voorstellen wat de impact van zo'n opmerking is? Elke keer als ik ermee word geconfronteerd, vind ik 'm absurd. Van een minister mag je kennis van zaken verwachten, geen ongenuanceerde opmerkingen.''

Dus wil Van Beek openlijke excuses van de minister? ,,Het zou hem sieren als hij er op terugkomt. Ik begrijp de uitspraak ook niet. Waarom geen Amsterdammer of Purmerender? Wij zijn als Volendammers kennelijk makkelijk te raken.'' Van Beek betreurt het dat door de uitspraak van de minister een verkeerd beeld van Volendam ontstaat. ,,Er is hier juist een hoge studiemoraal en er worden op economisch en maatschappelijk gebied hoge prestaties geleverd. Mensen die Volendam bekijken als een bijzondere gemeenschap krijgen zo een beeld dat 'hinderlijk' is.'' ,,Pertinente onzin'', stelt Alfred de Jong, directeur van de Rabobank en secretaris van de Industrie en Bedrijvengroep Edam-Volendam (IBEV), als hij met de uitspraak wordt geconfronteerd. ,,Het slaat gewoon nergens op. Ik heb zelf een aantal Volendammers in dienst en die zijn goed opgeleid, werken hard en hebben het arbeidsethos hoog in het vaandel. Dat geldt ook voor de Edammers. Je kunt op ze bouwen.'' De Jong denkt niet dat de IBEV stappen onderneemt. ,,Het sop is de kool niet waard, maar dat is mijn opvatting.''

Wim Keizer, raadslid van Volendam'80 en 'bewaker' van de beeldvorming over Volendam, is boos. ,,Verschrikkelijk dat Volendammers steeds als een achterlijk zooitje nietsnutten worden afgeschilderd. Sinds het rapport van Ringeling (over de bestuurscultuur van voor de nieuwjaarsbrand, red.) mag iedereen onzin over het doen en laten en de cultuur van Volendammers uitkramen. Maar er is bijna geen Volendammer die zich daarin herkent.''

Jan van Diepen, woordvoerder van het ministerie van Economische zaken bevestigt dat de minister inderdaad de uitspraken heeft gedaan. Hij geeft aan dat sprake is van beeldspraak. ,,Nederlander had wat minder geklonken, maar hij heeft niet bedoeld dat Volendammers slecht zijn opgeleid.''