Hoe realiseer je in Edam een beter ondernemersklimaat? (foto)

‘Meer samenwerken en betere promotie”

Meer samenwerken, nieuwe initiatieven ontwikkelen en een betere promotie van Edam. Dat waren in vogelvlucht de kernwoorden afgelopen zondag uitgesproken tijdens het maandelijkse Politieke Café in de Harmonie. Er is in Edam nog een wereld te winnen, getuige de matige belangstelling vanuit ondernemers voor het debat. “Ze moeten hu vensters openen.” Uitgenodigd waren Wilma Mol, sinds 2010 actief als eigenaresse van een dameskledingzaak, Wiechert Vermeulen, samen met zijn vrouw actief met Mei Ling Sieraden en Siem-Kees Slegt, eigenaar van de Harmonie en voorzitter van de plaatselijke horeca-afdeling.

Foto Cor Kes - www.luxphotography.nl

Alle drie gaven aan last te hebben van de huidige crisis. Maar alle drie de sprekers zijn ook een goed voorbeeld van ondernemers die niet bij de pakken gaan neerzitten. Integendeel. Wilma ziet zelfs lichte groei. “Boven verwachting!”, was het antwoord op de vraag hoe haar zaak loopt. Ze koos voor Edam vanwege de locatie, het pand en de nabije aanwezigheid van Sas Bloemiste, een winkel die regionaal zeer goed scoort.

Door actief te worden voor de Ondernemersvereniging hoopt ze een steentje bij te dragen aan het ondernemersklimaat in Edam. Zo organiseert ze in juni een Wijnwandeling. Op een vrijdagavond in juni kunnen bezoekers met een gekocht glas wijn in de hand een wandeling maken langs tal van Edamse zaken, waar – uiteraard – overal een goed glas wijn wordt geserveerd. Na 21.00 uur neemt de horeca het stokje over met een leuk avondprogramma, is het plan. Ook is Wilma verantwoordelijk voor de laatstgehouden Kerstmarkt, waarbij er een veel betere synergie is ontstaan tussen winkels, horeca en markt.

Wiechert Vermeulen probeert in deze moeilijke tijden op zoek te gaan naar kansen. “Want die zijn er altijd”, aldus de welbespraakte ondernemer. Door meer te adverteren, door tentoonstellingen te organiseren, ook in andere Edamse winkels en horecagelegenheden, en door op bepaalde evenementendagen (kaasmarkten) in te spelen op het publiek dat hier op afkomt, is het Mei Ling Sieraden gelukt om de omzet in 2012 voor het tweede jaar op peil te houden.

Vermeulen hoopt dat er een betere samenwerking in Edam op gang komt. “Ook zou de stad veel beter gepromoot moeten worden. Het is hier feitelijk een van de mooiste levende musea van de regio. Dat komt er te weinig uit.”

Door anders naar Edam te kijken hoopt hij dat er uiteindelijk meer samenwerking ontstaat. “Edam biedt kwaliteit, heeft prettige horeca, mooie culturele evenementen en instellingen. Een dagverblijf zou kunnen fungeren als kinderopvang, daardoor kunnen ouders prettig winkelen of lunchen, activiteiten zouden het hele jaar door, bijvoorbeeld een tot twee maanden, moeten doorlopen.” Als voorbeeld noemde hij de vorig jaar gehouden fototentoonstelling vanuit Mei Ling, waarbij werk van fotograaf Marco Bakker in diverse bedrijven zichtbaar was. “Zoiets trekt mensen, ook nieuwe gezichten en verlaagt de drempel.”

Siem-Kees Slegt is een horecaondernemer die opvalt door zeer veel activiteiten te bieden. “Met bier alleen redt je het al lang niet meer.” Hij organiseert veel muziek, maar ook eten wordt steeds belangrijker. Daarnaast heeft hij sinds enige tijd een zeer drukbezochte pubquiz en ook de gelegenheidsd.j.’s op vrijdag (vinyl) trekken extra klanten. Slegt zou het zinnig vinden als Edam meer verbindingspunten krijgt in de lengte van de stad, iets wat in het Toeristische Rapport over de stad ook benoemd is. “Verbind de zee met de stad, en zorg dat mensen al wandelend Edam ontdekken.”

In dat kader vindt Slegt het jammer dat een extra terrasje in de binnenstad wordt tegengehouden. “Het zou de functie als wandelstad alleen maar vergroten.” Een wandel- c.q. autoluwe stad of een goed bereikbare stad? Hier scheiden vaak de wegen als het om horecabelangen of winkeliersbelangen gaat. Toch bleek zondag dat beide partijen zich wel kunnen vinden in de opmerking van Wilma Mol dat de weinige winkels ook voor auto’s goed bereikbaar moeten zijn en blijven. “Een juiste balans vinden, daar gaat het om”, beaamde Siem-Kees Slegt.

Als voorbeeld hoe het ook anders kan werd deze middag meermaals naar het eiland Texel gewezen. “Zij hebben een fantastische website voor bezoeker, winkelier en horeca”, vertelde Gerard Visser, eigenaar van de groentespeciaalzaak in de Prinsenstraat. Siem-Kees Slegt had zeer recent gezien dat een horecagelegenheid zijn muren had doorgebroken naar een sieradenwinkel en een boekhandel.” Ook in Edam moet het volgens hem mogelijk zijn dat de lokale boekwinkel Markee op de bovenverdieping een koffiecorner inricht. Hij vertelde dat de horeca dit jaar met een speciale Amusewandeling komt.

Edam heeft veel, maar is ook kwetsbaar. Dat was de conclusie na anderhalf uur praten. “Je mist hier een soort van management. Misschien moeten we wel meer ons heil zoeken bij de IBEV (Industrie- en Bedrijvengroep Edam-Volendam, red.). Elke groep ondernemers kan dan zijn eigen belangengroep samenstellen en van daaruit beter samenwerken en promoten,” vindt Wiechert Vermeulen. Want promotie van Edam (‘Little Amsterdam’) kan voor veel meer onderscheid en aantrekkingskracht zorgen, was de breedgedragen conclusie. “Door bijvoorbeeld een wekelijkse koffietafel voor ondernemers te organiseren op de vroege ochtend, breng je mensen samen en kun je snel tot zaken komen”, eindigde Christiaan Warger de zondagmeeting.