Nick Tol in Mexico: Wat denken Mexicanen zelf van zondag?

Voorafgaand aan het WK zeiden ze allemaal hetzelfde: Mexico overleeft de poulefase niet. Sterker nog, “El Tri” moest blij zijn als het één punt zou halen. Niet twee, maar zeker dertig Mexicanen die ik heb gesproken, waren hiervan overtuigd. En nu, nog geen drie weken later, is de situatie omgekeerd. De uitzonderlijke prestatie tijdens de groepsfase geeft Mexico de kans om groot te dromen. En die kans wordt niet onbenut gelaten.

Ondernemend

Om een gekscherend voorbeeld te noemen: vorig jaar was ik in New York, en daar hingen aan een brug allerlei verschillende slotjes die symbool staan voor het ‘vastleggen’ van de liefde met je vriend of vriendin. Iedereen kent ze. Je ziet ze ook in steden als Parijs. Maar toch, hoewel er honderden mensen tegelijk over die brug liepen, was er niemand in de buurt die slotjes verkocht.

In Mexico is dat omgekeerd. Mexicanen zijn zó ondernemend dat op elke hoek van de straat wel iets wordt verkocht. Ze voelen wanneer er vraag is naar een bepaald product. Als het regent, verkoopt ineens iedereen paraplu’s, en als de zon schijnt, wordt er zonnebrand verkocht. Nu Mexico’s voetbalelftal hot is, worden er op elke hoek van de straat wedstrijdshirtjes, vlaggen en sombrero’s verkocht. Kortom: Mexico leeft.

Buigen

Het weekend staat voor de deur. Mexico-Stad is klaar voor de wedstrijd. De televisieschermen hangen klaar in de stad, en er wordt voor zondag mooi weer voorspeld. Zelfs in de meest verroeste taxi’s hangen kleine televisies, op straat staat om de twintig meter een televisie of een radio, omringd door gemiddeld tien mensen… het WK wordt hier echt op uitzonderlijke wijze beleefd.

In 1994, 1998, 2002, 2006 én 2010 overleefde “El Tri” iedere keer de poulefase, maar werd het in de achtste finales uitgeschakeld. Nu lijkt het daar weer op af te stevenen. ‘Holanda’ is voor de meeste Mexicanen namelijk dé favoriet voor de titel. Robben, Van Persie, Sneijder… het zijn hun idolen. Ze buigen nog net niet voor je als je vertelt dat je uit Nederland komt. Ook nu is het respect voor Nederland er nog steeds, maar de hoop op een goed resultaat voor hun eigen land overheerst. Bondscoach Miguel Herrera is van schlemiel tot held gepromoveerd. Het gelijkspel tegen Brazilië heeft ervoor gezorgd dat Mexico nu gelooft dat alles mogelijk is in dit WK.

Over

Het kan gek gaan lopen, zondag. Mexico heeft een stug, jong team. Maar of die jonkies ook zijn opgewassen tegen De Jong, Van Persie, Blind en Robben… ik denk het niet. Het is mooi om te zien dat veel Mexicanen geloven in een goed resultaat, dat zorgt voor een fantastische sfeer in het land, maar na zondag is het toch echt over met hun trots. Voorafgaand aan het WK voorspelde ik dat Nederland Spanje zou gaan verslaan, nu voorspel ik dat Nederland met minimaal twee doelpunten verschil gaat winnen.