Edamse scholiere Sara Lof (16) verblijft een jaar op een school in Ierland
Edamse Sara Lof (16), afgelopen voorjaar geslaagd voor VMBO-T, gaat een jaar naar een middelbare school in Ierland. Hoe cool is dat! Dat vindt Sara in elk geval wel: ‘Een jaar of wat geleden zocht ik informatie om over een jaar in het buitenland naar school gaan. Vorig jaar zijn de plannen eindelijk definitief gemaakt: ik zou een jaar naar Ierland gaan. Het afgelopen jaar stond in het teken van de voorbereidingen voor deze reis.
“Het belangrijkste nieuws kreeg ik in juli: De organisatie (EF) die mijn reis naar Ierland verzorgt, had een gastgezin voor me gevonden. Voordat het allemaal zover is, kreeg ik een interview om te kijken of ik goed genoeg Engels kan spreken. Na het interview moest ik een brief schrijven naar mijn toekomstige gastgezin.
Al denkend aan wat ik precies moet inpakken en meenemen, probeerde ik de laatste weken zoveel mogelijk af te spreken met vrienden en familie, om afscheid te nemen.
Natuurlijk hoop ik dat ik wel vrienden ga maken en dat ik goed overweg zal kunnen met mijn nieuwe zusje daar. Steeds zenuwachtiger wordend, alleen maar hopen dat het een leuk jaar wordt. Een advies voor mensen die dit ooit zelf willen doen: relax, zoveel als je kan, en probeer de laatste dagen in je thuisland af te spreken met zoveel mogelijk mensen waarvan je nog afscheid wil nemen!”
Het gastgezin van Sara woont in Athlone, een plaats zo groot als Edam met 8000 inwoners. Er is ook een groot meer vlakbij. “Mijn gastgezin bestaat uit mijn gastmoeder, een gast-zusje van 13 en twee gast-broertjes van vijf jaar. Ze hebben twee honden en een schildpad. Ik ben niet direct naar mijn gastgezin gegaan. De eerste twee weken ga ik op introductiekamp met alle andere studenten van over de hele wereld die ook naar Ierland gaan met EF.”
Inmiddels is ze nu twee weken in Ierland. “Nederlands typen is vreemd, aangezien ik hier alleen maar Engels praat. Ik heb het hier erg naar mijn zin. De eerste dag was wel eng, maar het moment dat ik uit mijn kamer kwam had ik al drie vrienden die in hetzelfde appartement verblijven: Carmen uit Spanje, Moeki uit Japan en Serena uit Taiwan. We zijn nu met ongeveer 50 jongeren, waarvan 14 jongens en de rest meisjes. Iedereen komt ergens anders vandaan, dus mijn telefoon heeft nu een internationale contacten-lijst.”
De eerste zondag zijn ze naar Dublin gegaan. “Het was daar erg gezellig We hebben gewinkeld en naar straatmuzikanten gekeken. Er was een hele goede groep die een Jason Mraz medley deed. De eerste maandag begonnen de lessen Engels, ze zijn VEEL moeilijker dan in Nederland, maar we zijn allemaal geslaagd voor het examen…”
“We hadden twee dagen geleden een karaoke-avond, waar al de landen een liedje moesten zingen, het was heel vreemd om Nederlands te zingen voor al die mensen die er niks van begrijpen.
De tweede zondag gingen we naar het strand, en daarna winkelen, dat was ook heel leuk, maar het leukste aan de zondagen is dat we vrije tijd hebben. Dan kunnen we naar de stad gaan om te winkelen, of we gaan gewoon vroeg slapen, aangezien iedereen altijd moe is.”
Afgelopen zaterdag 23 vertrok Sara met de bus naar Athlone omm eindelijk haar gastgezin te ontmoeten. “Ik mis iedereen in Nederland heel erg, maar (gelukkig) ik heb nog niet echt een moment gehad om heimwee te krijgen.”