Strandbad Edam al rum 80 jaar ‘sun & fun’
Eindelijk zomer! Nu de sportcompetities ten einde zijn gekomen en de schoolvakanties beginnen is het tijd om te ontspannen. Even de boel de boel laten, de beslommeringen thuis achterlaten en relaxen in het warme zomerzonnetje. Waar kan dat in deze regio beter dan op het enige echte Strandbad Edam, al meer dan tachtig jaar de traditionele uitspanning voor ‘sun & fun’ voor Edam en omgeving.
Aan de IJsselmeerkust is het goed toeven op de viereneenhalve hectare grote camping, de speelweide voor de badgasten, de speeltuin en natuurlijk het Strandbad Paviljoen restaurant met terras aan het water.
Voor Strandbad-bestuurder Louis Meerman (70) is het seizoen uiteraard al veel eerder begonnen. Hoewel het recreatiegebied, gelegen achter de dijk en pal aan de havenmond, haar inkomsten haalt uit het ontvangen en vermaken van gasten in het voorjaar en de zomerperiode, gaat het beheer, onderhoud en vernieuwing van het terrein en de opstallen feitelijk het hele jaar door.
Tijdens het seizoen kan men zelfs spreken van een 24/7 bedrijfsvoering, als tijdens de nachtelijke uren een schoonmaakploeg langs komt om de sanitaire voorzieningen en douchegelegenheden weer ‘spic & span’ te poetsen voor de volgende dag. Directeur Meerman heeft het druk met de coördinatie van alle werkzaamheden die tijdens en buiten het seizoen noodzakelijk zijn om de hele ‘toko’ volgens de verschillende regelementen op orde te houden en tegelijkertijd aantrekkelijk genoeg om telkens weer nieuwe groeperingen bezoekers te blijven trekken.
Louis Meerman, een ras-Edammer die jarenlang bestuurslid en voorzitter van IJsvereniging Edam was, legt uit: ‘Ieder jaar weer zijn er zoveel zaken die aangepakt moeten worden. Je bent er constant mee bezig. Maar je kunt niet alles tegelijk doen, want iedere investering die gedaan wordt moet ook weer terug verdiend worden. Ik ben hier in 2007 aangesteld door de commissarissen van de Maatschappij Strandbad Edam en ieder jaar hebben we verbeteringen en aanpassingen gemaakt om het de mensen zo comfortabel mogelijk te maken.
Twee jaar geleden hebben wij bijvoorbeeld de glijbaan vernieuwd en vorig jaar hebben wij het wifi-netwerk uitgebreid en verbeterd zodat de gasten op de hele camping over draadloos internet kunnen beschikken. Voor de backpackers zijn wij constant bezig om de trekkershutten te verbeteren, bijvoorbeeld met gaspitjes en koelkastjes. In het centrale gebouw hebben wij nu ook een keukentje gemaakt.
Dit voorjaar hebben we veel straatwerk vernieuwd, drainage uitgebreid en preventieve aanpassingen gemaakt aan het leidingwerk, vooral om legionella te voorkomen. Er is weer een boiler vervangen, een nieuwe heg geplaatst en in de speeltuin is de bekende familieschommel vervangen door een nieuw exemplaar, die voldoet aan alle nieuwe normen.
Veel zaken zijn gebudgetteerd, maar sommige werkzaamheden lopen uit of vallen financieel zwaar tegen. Gelukkig beschikt Strandbad over een buffertje, maar als het bezoekersaantal tegenvalt door slecht weer of andere omstandigheden druk dat toch zwaar op de begroting.’
Deze periode, met het mooie weer en de vakantieperiode in het verschiet en de start van de wekelijkse Kaasmarkten in het centrum van Edam, zal het druk genoeg worden op de camping, de speelweide en het terras van het Strandbadpaviljoen van pachters Elsa Besseling en Menno Garms. Louis Meerman kijkt er reikhalzend naar uit. ‘Wij hebben in het voorjaar redelijk veel abonnementen verkocht, maar het slechte weer in het voorjaar heeft een behoorlijke rol gespeeld in de stroeve start van ons seizoen.
De Kaasmarkten geven niet alleen in het centrum van Edam maar ook bij ons op de camping veel gezelligheid doordat gasten voor een aantal dagen langs komen. Wij moeten het op deze camping nu eenmaal vooral hebben van ouderen die met caravans en campers bij ons komen staan. Veel faciliteiten voor jongeren hebben wij momenteel niet, ook niet in de directe omgeving. Veel van onze gasten komen vooral voor rust en ontspanning.
Waar wij ons voor de toekomst druk over maken zijn niet alleen de plannen voor de dijkverzwaring die van grote invloed op onze accommodatie kunnen zijn, maar ook de steeds hogere toeristenbelasting van de gemeente en de plannen voor BTW-verhoging waar men in Den Haag momenteel mee bezig is. De RECRON, de overkoepelende organisatie voor alle recreatieondernemers in Nederland, is druk bezig met een lobby om deze belastingverhoging tegen te gaan, maar als deze wel doorgevoerd gaat worden kan het grote problemen geven voor iedereen.
Een andere zorg voor Meerman is echter dat zelfs de bewoners van zijn eigen gemeente te weinig gebruik maken van de faciliteiten die Strandbad Edam kan bieden. ‘Ik spreek veel mensen in mijn omgeving maar ook verder in Edam, Volendam en daarbuiten en sommigen verklaren dan dat zij geen idee hadden van wat zich hier afspeelt en wat de mogelijkheden zijn om hier te recreëren. Kennelijk maken wij nog te weinig reclame of mankeert het nog aan de bewegwijzering langs de wegen, maar ik pleit er voor dat iedereen uit deze gemeente en ook uit de Zeevang eens een kijkje komt nemen bij ons en met ogen ziet dat wij het hier goed voor elkaar hebben.’