Autobedrijf De Witte uit Edam viert zestigjarig bestaan

“Als je niets meer kunt worden, word je maar automonteur.” Die uitspraak uit zijn jeugd herinnert Bauke de Witte maar al te goed. Anno 2016 gaat dat niet meer op: voor de auto’s van nu, met tal van intelligente technologieën, zijn specialistische vakmensen nodig. Bauke en zijn vader Dick de Witte uit Edam over 60 jaar geschiedenis van een garagebedrijf.

De bedrijfswagen die in de jaren zestig uit de toenmalige garage aan de Kerkstraat in Monnickendam rolde en midden op de tramrails tot stilstand kwam, veroorzaakte een heuse file in het dorp. Dick de Witte kan er nog om lachen. Die bedrijfswagen was nog niet voorzien van een 8 traps Hi Matic Automaat, een HPI Turbo Diesel of al die andere intelligente technologieën waarmee de bedrijfswagens van nu zijn uitgerust.

Autobedrijf De Witte is al meer dan 40 jaar officieel IVECO Dealer en is gespecialiseerd in bedrijfswagens. Sinds 1977 is het bedrijf gevestigd aan de Nijverheidsstraat in Edam. Bauke de Witte: “Wij verkopen de complete IVECO bedrijfswagenlijn, zowel nieuw als gebruikt. Klanten kunnen bij ons terecht voor het complete product, zoals opbouw, airco en lichte transportkoelingen. Wij zijn een erkend station voor APK keuringen voor personen- en bedrijfsauto’s en aanhangers en opleggers. Ook campers staan bij ons in de werkplaats. Wij installeren tachografen en verrichten tachograafijkingen, installeren SCM gecertificeerde alarmsystemen en verrichten gecertificeerde BOVAG laadklepkeuringen.”

Pech

De vader van Dick stond zestig jaar geleden aan de wieg van de garagebedrijfdynastie De Witte; kleinzoon Bauke is de derde generatie garagehouder. “Ik heb het hem nog zo afgeraden,” lacht vader Dick. “Het is geen baan van negen tot vijf, je bent altijd bezig. Overdag maar ook ’s nachts!” Dat laatste valt mee volgens Bauke. “Ja, ik word wel eens uit mijn bed gebeld dat er een wagen met pech langs de weg staat en dan moet ik erheen. Maar over het algemeen vinden onze werkzaamheden overdag plaats.”

Maandag is bij uitstek een drukke dag. Bauke: “Maandag is een dag waarop de viskarren uit Volendam niet onderweg zijn en waarop reparaties of onderhoud moet plaatsvinden.” Ondernemers die afhankelijk zijn van hun bedrijfswagen gaan altijd voor. Bauke: “Er zijn natuurlijk veel organisaties die beschikken over een wagenpark, maar er zijn ook ondernemers die over één bedrijfswagen beschikken en waarbij de handel stil ligt als de auto stuk is. We halen alles uit de kast zodat deze ondernemer weer zo snel mogelijk de weg op kan.”

Vakmensen

Bauke wordt daarin bijgestaan door een team hoog opgeleide technici, die met moderne elektronische diagnoseapparatuur de bedrijfsauto’s onderzoeken. Bauke prijst zich gelukkig met zijn vaste team. “Vroeger kon je als je een beetje kon sleutelen, automonteur worden. Dat kan niet meer. De eisen zijn veel hoger geworden. Ik zeg altijd: automonteurs moeten repareren wat ingenieurs hebben bedacht. We zijn specialistische vakmensen geworden, die voortdurend bijgeschoold worden op de nieuwe ontwikkelingen op het gebied van automotive. Het is tegenwoordig best lastig goede monteurs te vinden.”

Betere elektronica

Moest vroeger na elke 5000 kilometer de olie ververst worden, tegenwoordig is dat na iedere 150.000 kilometer. “Daaraan kun je zien hoe ons vak in de afgelopen zestig jaar is veranderd. Auto’s worden steeds slimmer, zijn steeds beter uitgerust en zijn voorzien van steeds betere elektronica. Dat betekent dat de onderhoudsintervallen groter worden. Kregen we vroeger een auto drie keer per jaar te zien, nu is dat nog maar een keer per jaar. Dat betekent dat je dus meer uren moet zien binnen te halen. Maar dat doen we na zestig jaar nog steeds met heel veel plezier en inzet. Dat leidt tot de beste mond-tot-mondreclame: ‘Als je een bedrijfsauto wilt, moet je even langs Bauke gaan’.”