De mensen achter… De ondernemersvereniging van Edam
Geen levendig Edam zonder de inspanningen van onze ondernemers, maar wat doet de ondernemersvereniging van Edam precies en waarom is dat belangrijk? Samen met Ronald Schot en Gert-Jan Nordmann vormen Gonny Springer (Graphic Box) en Sylvia van Leeuwen (Sereen Uitvaartbegeleiding) het bestuur. Foto Cor Kes www.luxphotography.nl.
Bij de oprichting van de ondernemersvereniging, nu 71 jaar geleden was ter doel gesteld de materiele en immateriële belangen te behartigen van zelfstandige ondernemers en ondernemingen in kleine en middelgrote bedrijven en het vrije beroep, gevestigd of kantoorhoudend in de gemeente Edam-Volendam.
Geldt dit nog steeds?
Sylvia: “Ja, dit geldt nog steeds. Binnen de Ondernemersvereniging zijn er grofweg drie ‘soorten’ bedrijven te onderscheiden. Er zijn winkels, horecabedrijven en overige bedrijven, zoals Gonny en ik. Het bestuur behartigt de belangen van alle partijen. Een enkele keer is dat wel eens lastig als er tussen de verschillende gelederen botsende belangen zijn. Bijvoorbeeld met de Kaasmarkt, de horeca ziet graag dat de terrassen langer blijven staan en de winkeliers willen na de middag graag terug naar de orde van de dag. Dan kunnen we geen stelling nemen, maar proberen we een compromis te bereiken.”
Hoe is de vereniging ingericht?
Gonny: “Er is het bestuur en de leden. Verder werken we met commissies, verantwoordelijk voor de verschillende evenementen en acties die we organiseren, de voorjaarsactie, de wijnwandeling en de Sint en Kerst actie. Samen met een externe partij bemoeien Sylvia en ik ons met de braderie rondom de avondkaasmarkt en ook de kerstmarkt. Wij behartigen dan de belangen van onze ondernemers, zodat er niet drie patatkraampjes staan. Er zijn een heleboel andere evenementen, maar die staan op eigen benen. Het is belangrijk dat ook wij als ondernemers bezig blijven om leuke dingen te bedenken.”
Waarom worden ondernemers lid?
Sylvia: “Het lijkt misschien of het allemaal ten gunste van de winkeliers is, maar het is voor iedereen leuk om te kunnen bijdragen aan datgene dat een levendig Edam maakt, zoals de Sinterklaasintocht, Kaasmarkten of bijvoorbeeld de nieuwe gevelverlichting voor de feestdagen.” Gonny: “Als je niet verenigd, blijf je allemaal een eigen eiland. Volgens mij blijft het dan bij een hoop geroep, maar door samen te werken kun je een vuist maken, tegen bijvoorbeeld het internetgeweld. Laat je maar zien, zorg dat de mensen naar je winkel komen.”
Is dat aan de ondernemers zelf?
Gonny: “Ik merk dat het soms wel lastig is voor de winkeliers om nieuwe acties te verzinnen. Je moet de mensen die je advertentie zien wel wakker weten te schudden.” Sylvia: “Zo vind ik het gek dat winkeliers tijdens de avondkaasmarkt gesloten blijven. Dan zijn er zoveel mensen in de stad. Ik begrijp dat het midden in het seizoen is en iedereen het druk heeft, dan heb je misschien geen zin om ook zaterdagavond geopend te zijn, maar toch vind ik dat ze dat wel moeten doen. Het is jammer als je aan de ene kant van de straat gezellige verlichte kramen ziet terwijl aan je aan de andere kant van de straat tegen dichte deuren en donkere etalages aankijkt. Het is zo gemakkelijk om aan te haken, je moet het dan alleen wel doen.”
Wat willen jullie met het oog op de toekomst?
Sylvia: “De gemeente is gefuseerd. Er zijn in de andere dorpskernen hele actieve en levendige ondernemersverenigingen die interessante dingen doen. Hoe leuk is het dan om te kijken of je kunt samenwerken of aanhaken. De nieuwe cadeaubon Het Bottertje is daar een goed voorbeeld van, niet meer bang zijn voor wie wat waar besteed, maar samenwerken.” Gonny: “De kerstmarkten zouden op elkaar afgestemd moeten worden. Hoe leuk is het als je in de hele gemeente zes weken lang iets leuks kunt doen, in plaats van drie markten op dezelfde datum.” Sylvia vervolgt: “Praten met een andere partij kan heel inspirerend zijn. Verkennen betekent niet automatisch ‘ja’ zeggen, we vergeten nooit dat we vooral de belangen van Edam vertegenwoordigen. Het zou toch het allermooiste zijn als je een palet aan keuzes hebt waaruit je kunt kiezen wat voor ons goed is.”
Je kunt leren van elkaar?
Sylvia: “We hebben vorig jaar tijdens de jaarvergadering een enquête met gele briefjes gedaan onder de aanwezige leden. Eén vraag en binnen twee minuten antwoord geven, dus niet lang nadenken. We vroegen ‘waarom ben je lid’ en in de meeste antwoorden kwam het woord samen voor: samen sterk, samen in Edam, samenwerken. En dat betekent ook dat je van elkaar kunt leren. Vorig jaar hebben we een aantal bedrijfsbezoeken gedaan, eerst bij Bij ’t Vuur en Duurzaamaan en een paar maanden later bij ’t Lokkemientje. Zeg eens eerlijk, hoeveel bedrijven zijn er wel niet waarvan je geen idee hebt hoe het reilt en zeilt achter de schermen. En dan natuurlijk napraten na afloop met een hapje en een drankje. Leuk en leerzaam, zou dit ook voor jouw bedrijf iets kunnen betekenen of hoe sta jij hierin? We blijven deze bedrijfsbezoeken ook in de toekomst doen.
Waar zijn jullie trots op?
Gonny: “Tijdens de laatste jaarvergadering hebben we in een presentatie achter elkaar gezet wat we gedaan hebben vorig jaar. Als je die opsomming ziet, dat is best wel veel. Dat hebben we toch maar even gedaan allemaal, ik vind dat we daar hartstikke trots op mogen zijn.”