Realiteit wint het van emotie: Meerderheid leden steunt verhuizing jazzclub Mahogany Hall
Jazzclub Mahogany Hall gaat een nieuw hoofdstuk toevoegen aan haar toch al indrukwekkende geschiedenis. Hoewel volgend jaar - na 48 jaar - met pijn in het hart noodgedwongen afstand zal worden genomen van het Strandbadpaviljoen als thuisbasis, worden er ook kansen toebemeten aan de nieuw aangeboden locatie, 200 meter verderop, in voormalig restaurant de Zuiderzee. De commissarissen van Strandbad Edam hebben zoveel mogelijk steun toegezegd. Tijdens een drukke bijeenkomst afgelopen donderdag kreeg het bestuur van de jazzclub steun van de meeste leden. Foto Cor Kes www.luxphotography.nl.
Voorafgaand aan de extra ledenvergadering was de spanning voelbaar. Zo’n 70 leden waren aanwezig om te discussiëren over de toekomst van de club. “Want het gaat niet alleen over huisvesting, maar ook over het voortbestaan”, verwoordde voorzitter Ruud Vlasbloem de gevoelens van het bestuur.
Vlasbloem gaf een verslag van het proces dat heeft geleid tot de discussie. Om bedrijfseconomische redenen zoekt de huidige zomerpachter naar mogelijkheden om van het paviljoen een jaarbedrijf te maken. De commissarissen van maatschappij Strandbad Edam hebben vervolgens in de zomer van 2017 het idee geopperd om de jazzclub te verhuizen naar ‘de Zuiderzee’. Het bestuur van Mahogany Hall heeft toen aangegeven niet afwijzend tegenover een mogelijke verhuizing te staan. Vlasbloem gaf aan dat vanuit het bestuur alleen medeoprichter en programmeur Koos Roskam grote moeite heeft met de verhuizing. “Maar ik heb ook aangegeven dat ik de club niet in de steek laat”, vertelde het boegbeeld van de jazzclub.
Volgens een bestuursmeerderheid biedt de nieuwe realiteit ook kansen: een eigen onderkomen betekent veel minder werk voor en na afloop van het seizoen. Verder herbergt de ruimte geen hoekjes zoals het paviljoen. Ook zou de akoestiek kunnen verbeteren. “En we willen absoluut niet dat onze energie verloren gaat aan langdurige juridische kwesties. Alle energie moet gaan naar de concerten!”
Vlasbloem hoopt zelfs dat een nieuwe locatie ook voor nieuw bloed kan zorgen onder publiek en vrijwilligers. “Daar zetten we vol op in,” vulde bestuurslid Loes van Marle aan. En ook oudgediende Frank Bakker is positief nu tevens de opslagruimte voor de bezittingen van de jazzclub recent is opgezegd. Alles op één plek heeft ook voordelen, wilde hij er maar mee zeggen.
Hierna nam Louis Meerman, directeur van Maatschappij Strandbad de microfoon. Hij was ontstemd over enkele publicaties van verontruste leden. “Suggestieve stemmingmakerij”, noemde Meerman deze bijdragen.
Hij vertelde dat de huuropzegging een formele noodzaak was na gesprekken met het jazzclubbestuur en dat het Strandbad er alles aan wil doen om de verhuizing goed te faciliteren. “De huidige zomerpachter heeft een geheel ander beleid gevoerd dan haar voorganger. Het zorgt ervoor dat het steeds drukker is geworden en dat heeft weer geleid tot vragen over continuïteit van de bedrijfsvoering in de wintermaanden.”
Vervolgens startte een discussie die soms emotioneel maar nooit stekelig werd. Joop van Overbeek trapte af met een oproep om realistisch te blijven. “Juridisch gezien heb je niets in te brengen. Tel je knopen: op een kleine afstand wordt een alternatief aangeboden. Zorg ervoor dat je de goede condities er uit sleept. Een redelijke huur, verhuisvergoeding en een mooie verbouwing.”
Als woordvoerders van enkele verontruste leden namen vervolgens oud-voorzitter Gerard van der Horst en actief vrijwilliger Kees Koedam het woord. Zij zien juist wel kansen als het tot een rechtszaak zou komen. “Deze locatie heeft veel meer pluspunten, zowel qua ligging als qua uitstraling!” Zij zijn vooral bang dat de sfeer verdwijnt na de verhuizing. Kees Koedam: “Dit paviljoen is de jazzclub! De verhuizing bedreigt ons bestaan!”
Maar daar dachten veel leden toch genuanceerder over. Zoals een lid uit Alkmaar, al tien jaar vaste bezoeker op concertavonden. “Ik heb dit al eens meegemaakt met een andere club uit mijn regio. Daar ging het uiteindelijk perfect en zorgde het nieuwe gebouw voor nieuwe energie.”
Koos Roskam had nog wel een prangende vraag aan de commissarissen van het Strandbad. “Wat gebeurt er als de verbouwing van de Zuiderzee niet gereed is op 1 september 2018?” Louis Meerman maakte duidelijk dat indien dat niet lukt de club nog een jaar langer in het paviljoen kan verblijven. “Maar de inzet is om alles op tijd gereed te hebben.”
Nadat voorzitter Vlasbloem, na een oproep om een stemming, aangaf dat het bestuur het mandaat had om het besluit zelfstandig te nemen, klonk er wat gemor en verliet één lid boos de ruimte. Een peiling werd het compromis. Na het tellen van de handen bleek een ruime meerderheid het bestuur te steunen. “Je komt uiteindelijk voor de muziek en de sfeer maken we zelf”, verwoordde Cor van Bruggen de gevoelens.
Mooi was het om te zien dat voor- en tegenstanders hun waardering over en weer uitspraken, waardoor zichtbaar werd wat Koos Roskam al eerder op de avond had uitgesproken: ‘ik zie bestuur, vrijwilligers en leden als één grote familie’.