Caesar leider leeuwengroep in Artis is overleden

Caesar, de leider van de leeuwengroep in Artis, is vandaag overleden. De leeuw is twintig jaar geworden. Medewerkers van de dierentuin zijn geraakt door het verlies.

Door zijn ouderdom viel hij de afgelopen maanden af en ging zijn lichamelijke toestand achteruit, meldt de dierentuin. Gistermiddag verslechterde zijn conditie dusdanig dat vanochtend werd besloten om hem in te laten slapen.

Twintig jaar is zeer oud voor katachtigen. In het wild wordt een leeuw gemiddeld tien tot veertien jaar. Caesar heeft negentien jaar in Artis geleefd en was een grote bekende bij bezoekers.

Caesar werd in mei 1998 geboren en leefde sinds 1999 op het Kerbertterras in Artis. Hij bracht 21 nakemlingen voort. Er leven nu nog twee leeuwinnen in Artis, beide dochters van de leider.