Profile Edam, Frikkee: Mee met de (elektrische) toekomst

De automobielbranche is dan de crisis te boven, maar staat nu aan de vooravond van misschien wel de grootste verandering sinds de eerste auto’s hun intrede deden: de opkomst van de elektrische wagens. Foto Cor Kes www.luxphotography.nl.

Wat kunnen wij daarvan verwachten en wat betekent dit voor de garage van Frikkee?

Sinds een kleine acht jaar bestaat de garage uit twee bedrijven, een aan de Hamerstraat in Edam en een vestiging in Purmerend. Het tankstation waar de ouders van Örjan een halve eeuw geleden het bedrijf zijn begonnen hoort er ook nog steeds bij, maar wordt verpacht. “Er is geen crisis meer in de automotive, maar er staat wel een hele hoop te gebeuren,” vertelt Örjan. “Auto’s worden elektrisch. Voor ons wordt dat anders omdat elektrische auto’s minder en ander onderhoud nodig hebben. Daar moeten we op anticiperen.

Hoe gaan we om met die verandering?

Dat is nog geen gemakkelijke exercitie. Met name de overheid speelt een belangrijke rol in deze transitie. Op dit moment kan onze infrastructuur de veranderingen in deze snelheid niet bijbenen. Als je morgen een elektrische auto koopt, kun je hem niet opladen. Daarbij komt ook dat er niet genoeg elektriciteit is om alle auto’s te voorzien, ze vragen namelijk veel stroom. We hebben nog zeker tien jaar de tijd nodig om alle veranderingen door te maken.”

Speciale app

Dat zijn behoorlijke uitdagingen voor een garage. “Voor ons staat transparantie en vertrouwen voorop in ons werk. Als consument breng je je auto bij mij, dat vind je niet leuk. Ik heb in de garage goed opgeleide mensen staan, maar de klant en monteur spreken een andere taal, ze snappen elkaar vaak niet. Daarom hebben we voor onze klanten een app ontwikkelt, een soort digitaal medisch dossier van de auto. Hierin houden we bij wat we aan onderhoud hebben gedaan, maar ook voorspellingen over mogelijke onkosten voor de komende 12 maanden. Mocht er onverwacht een lampje branden op het dashboard, biedt de app hulp. Hij vertelt hoe je het euvel eventueel zelf kunt oplossen, in het geval van een niet goed gesloten achterklep, of hij belt direct de pechhulp waar je bij bent aangesloten als dat nodig is.”

Mondige consument

Dat betekent een digitaliserings-slag voor de garage. “De informatie die normaliter achterblijft bij de monteur wordt vertaald naar iets wat je als klant ook begrijpt. De consument is veel mondiger, wil alles graag googleen. Daarom moet de informatiestroom veel beter gefaciliteerd worden. Als ik transparant en helder ben, krijg ik daar vertrouwen voor terug.” De app is voor alle klanten gratis. “Uiteindelijk gaat het erom dan onze klanten veilig van a naar b kunnen of met het gezin op vakantie, daar willen wij graag een bijdrage aan leveren.”

Personeel

Toch zijn er ook zorgen. “Personeel. We groeien, maar kunnen de juiste mensen niet vinden. We zitten nu op een omslagpunt van aan de ene kant monteurs die banden wisselen, remmen repareren en olie vervangen, kortom met vieze handen aan het werk zijn, naar monteurs die bezig zijn met super hightech ICT en het aflezen en invoeren van data. Er is eigenlijk geen mix tussen deze twee monteurs, het is het één of het ander. We proberen intern mensen op te leiden, maar iemand met alle skills is lastig te vinden.”

Het bedrijf kent twee absolute pieken, in de winter bij de wissen van zomer- naar winterbanden en in het voorjaar vice versa. “Dat is buffelen, maar zorgt ook voor een lekkere drive. Per vestiging wisselen de banden van 800 tot 1000 auto’s, dus dat is elke dag logistiek een wedstrijd.”

Binnenstad Edam

De binnenstad van Edam zou ook met de toekomst mee moeten. “Als Edammer word ik wel een beetje treurig als ik zie hoe lang het duurt om stappen te zetten. We zijn een super aantrekkelijk stadje, onder de rook van Amsterdam. Een stad die uit elkaar ploft van de toeristen, daar kunnen we echt een graantje van meepikken. Nu al is het centrum op zondag vergeven van de mensen. Ik zou zeggen: gemeente ga daarmee aan de slag en faciliteer dat. Natuurlijk kost een parkeergarage geld, maar uitgesmeerd over 50 jaar stelt dat toch niets voor.”

Snelle veranderingen

Wat uiteindelijk met het tankstation gaat gebeuren, blijft nog even in het ongewisse. “Daar liggen mijn roots, maar ik zie het ook veranderen. Er wordt minder getankt en ik weet niet hoelang een oliemaatschappij daar een tankstation wil behouden. Kijk naar het tankstation van Kil in Volendam, dat is ook opgedoekt. Vroeger stond ik zelf aan de pomp, zoals zij dat ook deden. Dat zie je dat veranderen en verdwijnen. Dan denk ik toch: wanneer wij? De tijd zal het leren. Daar moet je niet te veel zorgen om maken, het is belangrijker om te denken over de kansen die het kan bieden. Niet verkrampen en alles willen tegenhouden, dat gaat toch niet werken. Het is als ondernemer juist de uitdaging om voorop te lopen in veranderingen.”