Investeerder Waterland neemt meerderheidsbelang in Europarcs

Na seniorenwoningen, een kinderopvang en zwangerschapsklinieken stapt investeringsmaatschappij Waterland nu ook in de wereld van vakantieparken. Het Apeldoornse familiebedrijf Europarcs krijgt een niet nader genoemde kapitaalinjectie van het private-equityhuis uit Bussum en staat in ruil daarvoor een meerderheidsbelang af.

Overnames

Met Waterland aan boord willen de broers Wim jr. en Wouter Vos, de tweede generatie achter het in 2001 opgerichte familiebedrijf, meer vakantiehuizen uit de grond stampen, maar vooral concurrenten in binnen- en buitenland overnemen.

Europarcs, dat zo'n 300 vaste werknemers telt en de omzet liever voor zichzelf houdt, heeft vijftien resorts in Nederland. In 2015 kocht de familie Vos een stuk grond op Bonaire, waar sinds kort 114 appartementen worden verhuurd. Ook breidde het bedrijf afgelopen jaar uit naar België.

Toeristen uit Azië en Amerika

'De groei wordt in eerste instantie gezocht in het uitbouwen van de locaties in Nederland', zegt Wim Vos, de oudste van de twee broers en vanaf het begin betrokken bij het bedrijf. 'Daarnaast gaan we op zoek naar bedrijven in de Benelux en het Verenigd Koninkrijk.' Volgens Wim Vos is Nederland steeds meer in trek bij buitenlanders. 'De vraag vanuit Duitsland en Frankrijk blijft groeien, maar ook meer toeristen komen uit Azië en Amerika.'

De overname brengt voor Europarcs geen grote organisatorische veranderingen met zich mee. De familiestructuur, waarin de gebroeders Vos samen de directie vormen, blijft intact, evenals de locatie van het hoofdkantoor in Apeldoorn.

Hans Scheepers, managing partner bij Waterland, is zowel positief over Europarcs als de markt van vakantieparken die volgens hem een 'duurzaam goed investeringsperspectief' biedt. 'In de vrijetijdssector hebben we vaker geïnvesteerd, zoals reisbureau's, riviercruises en golfbanen', zegt Scheepers in een telefonische reactie, doelend op onder meer onlinereisbureau Otravo, dat bekend is van Vliegtickets.nl en VakantieDiscounter. 'Maar nog niet eerder in vakantieparken', voegt hij toe.

Kleiner aanbod

Europarcs onderscheidt zich naar eigen zeggen door alles onder één dak te organiseren. 'We doen zelf de ontwikkeling van resorts, exploitatie met eigen projectmanagers én de verhuur via een eigen bureau', vertelt Wouter Vos, wiens vader Wim sr. in de jaren tachtig ook actief was in vakantieparken. Wim Vos: 'De Nederlandse markt was tien jaar geleden met grote parken misschien verzadigd. Wij hebben nu een kleiner aanbod dat kwalitatief veel sterker is.'

Voor Waterland, dat sinds de oprichting in 1999 in meer dan 475 bedrijven in binnen- en buitenland participeerde, is Europarcs de derde investering van dit jaar in Nederland, na KidsFoundation en First Consulting. Op dit moment investeert het private-equityhuis in zo'n 40 ondernemingen. Over welke deals er dit jaar nog aankomen is Scheepers kort: 'We zijn zeker bezig met andere investeringen.'