‘Vreselijk dat er bijna alleen maar jongere mensen slachtoffer zijn'

Het nieuws over de grote ontploffingen in Beiroet op 4 augustus is hard aangekomen bij Biba Fallah en haar familie. Biba woonde tot 1995 in het noorden van Libanon. Ze bezocht het getroffen havengebied in Beiroet meerdere malen. Inmiddels woont ze met haar gezin al vijfentwintig jaar met grote tevredenheid in Volendam. Maar de band met haar geboorteland zal er altijd blijven. Na de ramp in de Libanese hoofdstad zocht ze meteen contact met enkele vrienden daar. Zij bleven ongedeerd, maar hun huizen waren wel beschadigd. Biba vreest dat het nog jaren zal duren voordat Libanon over deze ramp heen is.

Het toeristenseizoen is nog in volle gang in onze regio. En dus is het een komen en gaan van mensen in de winkel van Biba in Edam. Al enkele jaren verkoopt zij etenswaren in een pand nabij het Damhotel. Ze wordt daarbij geholpen door haar familie. De winkel heet ‘Mina’, genoemd naar Biba’s geboorteplaats Tripoli Mina. Vanaf deze plek is het een krappe anderhalf uur rijden naar Beiroet. Het mag daarom geen verrassing heten dat ze in het getroffen havengebied is geweest.

Het land kreeg dus in het verleden al veel te verduren. Daardoor bouwde het een bepaalde veerkracht op. Libanezen zijn eraan gewend om hun leefgebied telkens weer te herstellen. Toch is de ramp van begin deze maand er volgens Biba een van een andere orde. ,,Toen ik geboren werd, begon ongeveer de burgeroorlog. Vanaf dat moment zijn er steeds bommen ontploft. Dan bouwen mensen de boel weer op en gaan weer door met leven. Na een paar maanden is het dan weer hersteld. Maar hoeveel jaren gaat dit wel niet duren? Nu is een stad van acht vierkante kilometer zwaar geraakt. Dit is een unieke ramp, dit is heel erg. Er heerst natuurlijk ook angst nu. Vreselijk dat er bijna alleen maar jongere mensen slachtoffer zijn.”

Lees meer door Laurens Tol in de NIVO.