Filantroop Jolanda Koning zet zich in voor Gambiaanse gezinnen

,,Op een gegeven moment kom je op een punt in je leven waarop je gaat nadenken over of je wel genoeg doet”, klinkt Jolanda Koning (59) filosofisch. Omringd door dichtgetapete bananendozen vertelt de Volendamse in haar woonkamer over haar nobele missie om de wereld een betere plek te maken. Al helpt ze maar een paar mensen, dan is ze al geslaagd. Jolanda heeft haar zinnen gezet op het verbeteren van de omstandigheden in het Gambiaanse dorpje Manduar. Vanuit haar gezellige woning in het centrum van Volendam helpt ze de Foundation Hope, Believe in the Future of our Children. Haar leven staat in het teken van helpen van mensen die het slechter hebben. ,,Ik heb erover nagedacht om naar Gambia te verhuizen, maar ik kan hier vandaan veel meer voor de mensen daar betekenen.”

Wekelijks besteedt Jolanda vele uren aan het inpakken en dicht tapen van haar geliefde bananendozen. ,,Er gaat van alles in, dat de gezinnen daar kunnen gebruiken. Kleding, shampoo, tandenborstels, verband, schoenen, noem maar op.” 59 Jaar gelden werd Jolanda geboren als dochter van een Volendamse vader en een Amsterdamse moeder. ,,Mijn ouders waren echte avonturiers. Ik heb tijdens mijn jeugd bijvoorbeeld jaren in Zuid-Afrika gewoond. Waarschijnlijk komt daar onbewust de drang om mensen in Afrika te helpen vandaan.” De Volendamse heeft in haar leven zes kinderen opgevoed, waarvan één zoon tien jaar geleden is overleden. ,,Ik heb vijf kleinkinderen en zie ze gelukkig allemaal regelmatig. Ik ben een gelukkig mens.”

Lees meer door Kevin Mooijer in de NIVO.