Elina (19) maakt schilderij als dank voor opvang Oekraïners in Bierum

De 19-jarige Elina uit Oekraïne vluchtte met haar familie uit de zwaar getroffen stad Charkov. Ze kwam terecht in de Luingaborg in Bierum, waar sinds deze zomer honderd Oekraïense vluchtelingen verblijven.

Als dank voor de goede opvang heeft Elina een schilderij gemaakt, dat ze gisteren namens de gemeenschap overhandigde aan burgemeester Ben Visser van de gemeente Eemsdelta. In deze gemeente zijn allerlei groepen actief die zich vanaf het begin van de oorlog inzetten voor Oekraïense vluchtelingen.

Luisteren, helpen en knuffelen

Op het schilderij zijn twee vrouwen te zien op een bankje in een Nederlands landschap. De vrouw links zit in Oekraïense klederdracht, de vrouw rechts in klederdracht uit Volendam. 'Ze houden elkaars hand vast. De Nederlandse vrouw probeert te luisteren, te helpen, te knuffelen en ervoor te zorgen dat het goed gaat met de andere', vertelt Elina.

Met het schilderij wil ze laten zien dat ze getroost wordt en steun krijgt van Nederland. Elina is dankbaar dat ze in Bierum welkom is. 'Het voelt zo anders dan Oekraïne. Het was moeilijk om hier te wennen. Ik werk er nog steeds aan', vertelt ze openhartig. Eén ding is zeker: ze voelt zich wel veilig in onze provincie.
'Kan er bijna weer van volschieten'

Locatiemanager Jan Arie van der Kolk van de opvang in Bierum is lovend over Elina. 'Ik kan er bijna spontaan weer van volschieten. Ze heeft geraakt waar het om gaat: de verbintenis tussen een land die haar grenzen heeft opengesteld voor mensen die kwetsbaar zijn, alles zijn verloren en toch hun uiterste best doen om hun plek te vinden. Ze werken, gaan naar school en leren Nederlands. Dit schilderij geeft voor mij die verbintenis prachtig weer.'

Elina heeft het schilderij gegeven tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Eemsdelta. Burgemeester Visser stond in zijn toespraak stil bij de situatie haar thuisland. Hij richtte zich tot een aantal Oekraïense vluchtelingen in de zaal: 'Ik wens jullie al het beste voor het nieuwe jaar. Het is een moeilijke tijd. De oorlog tegen Oekraïne is verschrikkelijk. Het volk lijdt. We wensen jullie in deze moeilijke omstandigheden veel heil en zegen.'

Het schilderij komt te hangen in het gemeentehuis in Delfzijl. 'Daar is een wand waar allerlei dingen hangen waar Eemsdelta trots op is', zegt Van der Kolk. 'Ik denk dat hij daar een centrale plek krijgt.'