Bert Meulenberg, jarenlang fractievoorzitter van Stadspartij/BPP, voorheen Stadspartij, is op 18 oktober jongstleden overleden. Bert Meulenberg werd 75 jaar. Hij streed het laatste jaar van zijn leven een ongelijke strijd. Alhoewel hij al langere tijd ziek was, kwam zijn overlijden binnen de Purmerendse politiek toch hard aan. “We gaan hem missen”, aldus Mark Intres, fractievoorzitter van D66.

Uiterst gedreven en bijzonder actief

Wat Bert uitermate geschikt maakte voor de politiek was zijn gedrevenheid en vasthoudendheid. Wie we ook spreken, iedereen roemt die karaktereigenschappen. “Als hij ergens in geloofde, ging hij er voor. Gecombineerd met zijn dossierkennis en ervaring kon hij behoorlijk overtuigend zijn. Voor de ‘Woonplek’ bijvoorbeeld wilde hij niets liever dan een goede oplossing.” Aan het woord Nico de Lange van voorheen de BeemsterPolderPartij (BPP), die samen met Bert Meulenberg de fusie tussen de Stadspartij en BPP tot stand bracht. “Dat dat gelukt is, is een mooie illustratie van zijn volhardend optreden want eerdere pogingen waren gestrand.”

Hoeder van de coalitie en nestor van de Purmerendse raad

Mark Intres (D66) kent Bert Meulenberg goed vanuit het fractievoorzittersoverleg: “Hij was een gerespecteerd raadslid. Hij waardeerde goede omgangsvormen, wenste respectvol gedrag en bewaakte het woordgebruik. Als er eens een incident was, schrok hij er niet voor terug om iemand daarop aan te spreken. Een verbinder, een gesprekspartner altijd op zoek naar oplossingen. Een man met humor, zelfspot en een enorme portie positiviteit.

Wie was hij als mens?

Veertien jaar geleden, in 2010, betrad Bart van Elden (VVD) gelijk met Bert Meulenberg de politieke arena. Ook hij roemt de betrokkenheid van Bert: “Hij was zeer begaan met de politiek, heel actief en overal zichtbaar. Aanspreekbaar voor samenwerking en altijd bereid tot overleg. Hij was de perfecte fractievoorzitter. Liet fractieleden shinen op onderwerpen, maar bleef zelf op de achtergrond. Trots was hij op het vicevoorzitterschap van de gemeenteraad. Een heel positief mens met veel levensvreugde die genoot van het leven”.

Leven naast de politiek

Bert Meulenberg had een tweede leven naast de politiek. Actief in allerlei besturen en maatschappelijke organisaties. Met zijn betrokkenheid en gedrevenheid zette hij zich in voor voetbalvereniging de Wherevogels, Stichting Marijke voor activiteiten 55+ en Korfbalvereniging Purmer. Bij die laatste vereniging leerde Mario Hegger, wethouder voor de Stadspartij/BPP hem kennen. Hegger: “Hij stond achter de bar om geld op te halen voor de club. Hij was zeer geïnteresseerd in de politiek en vanaf dat moment altijd gebleven. Het beste voor de stad, daar ging hij voor. Tegelijk diep overtuigd dat politiek van mensen is.”