Donderdag 16 januari stond het plan van wethouder Saaf (PvdA) voor uitbreiding van het Loket Jeugd op de agenda van de commissie Maatschappelijke Zaken. Nijpend personeelsgebrek leidt tot wachttijden van gemiddeld 1,5 jaar voordat daadwerkelijk hulp geleverd wordt. In de tussentijd verergeren de problemen. Tegelijkertijd is er ook te weinig personeel om lopende hulptrajecten te evalueren. Daarvan verwacht de wethouder juist dat die terug geschaald kunnen worden of doorgesluisd naar de Wet Langdurige Zorg (WLZ). Vooral die laatste actie zou de nodige besparingen moeten opleveren, waarmee kosten voor extra personeel gedekt worden.

Vooralsnog kreeg de wethouder alleen steun van de PvdA, GL en het CDA. Te weinig voor een meerderheid. Saaf kwam onder vuur door haar wijze van beantwoorden van vragen van raadleden. D66 woordvoerder Den Hollander verwoordde dat als volgt: “D66 staat achter de inhoud maar de vaagheid van de notitie en de beantwoording maakt dat moeilijk vol te houden.” Een soortgelijke opmerking kwam van Tang van de PVV: “Zonder goede informatie kunnen we geen beslissing nemen.”

Verwarring over taak extra personeel

Ondanks de lange wachttijden antwoordde Saaf dat het extra personeel juist ingezet wordt om de doorstroom naar de WLZ te bevorderen. Saaf: “Van de ruim 80 gezinnen komen daarvoor zeker 30 in aanmerking.” Het leidde tot ongeloof bij Roeleveld van de VVD: “Onze zorg gaat uit naar de kinderen. Als we nu inzetten op het wegwerken van achterstanden en doorstroom naar de WLZ, dan verdubbelt de instroom. Met als gevolg nog langere wachtlijsten. Dan moet er eigenlijk nog meer geld bij.”

De lange wachttijden zijn voor vrijwel alle politieke partijen een zorg. Van der Meeren van Stadspartij/BPP gaf de wethouder nog het volgende mee: “De norm voor de wachttijd is 3 maanden, hoe kan dit in het afgelopen jaar drie keer zoveel zijn geworden? De lange wachttijden waren juist voor het CDA, de PvdA en GL reden om voor het voorstel van Saaf te stemmen.

Kan er uberhaupt personeel gevonden worden?

Bij het CDA, GBP, Stadspartij/BPP en PB21 bestaan twijfels of het überhaupt wel lukt om personeel binnen te krijgen. Saaf zelf was daar optimistisch over: “Wij hebben een recruiter in de arm genomen die gespecialiseerd is in de jeugdsector, want dit vraagt een creatieve aanpak.”

Hoe verder

Het voorstel komt op donderdag 30 januari op de agenda van de raadsvergadering. Dan volgt de definitieve besluitvorming. Wethouder Saaf beloofde aan D66 ruimschoots voor die tijd te komen met een helder overzicht van de mogelijke opbrengsten en kosten van het extra personeel/business case. Aan woordvoerder Brocken van GL deed ze de toezegging in februari 2025 al met een memo te komen over de geboekte resultaten. Op 30 januari moet blijken of dat voldoende is.