Niet alleen in Amsterdam en Rotterdam wordt er getreurd om de op 83-jarige leeftijd overleden Rinus Israel. Ook in Landsmeer heeft de oud-voetballer diepe indruk achtergelaten. De laatste jaren van zijn leven was hij vaste gast bij fietsenzaak Dral in Landsmeer. “Dan waren er hier veel mensen en die kwamen niet eens voor een fiets, maar voor Rinus.”

De oud-verdediger boekte successen bij Feyenoord en was erbij in 1974 toen Nederland de finale van het WK haalde. Dan kon het voor de wat oudere bezoeker even schrikken zijn als je de legende zomaar tegenkwam in deze fietsenwinkel.

Er waren ook veel mensen die bewust voor Israel kwamen, vertelt medewerker Frank Bakker. “Onvoorstelbaar, ze kwamen helemaal uit Rotterdam met de motorfiets voor hem. En dan was-ie er toevallig niet. Dat soort dingen had je wel vaker, echt heel leuk.”

Pieter Dral raakte goed bevriend met Israel. De mede-eigenaar van de fietsenzaak, tevens Feyenoorder, zag zijn jeugdidool zo’n vijftien jaar terug binnenstappen in zijn zaak om wat te laten sleutelen aan zijn fiets. Israel is nooit meer vertrokken. “Iedere dag rond half 1 kwam hij binnen stiefelen.” Ze kletsten over van alles: voetbal, fietsen en vrouwen.

Dral: “Dit werd een beetje zijn thuisbasis als het om opnames ging, interviews. Dat was altijd leuk om mee te maken.” Ook NH wist hem te vinden, bijvoorbeeld om te vragen hoe Oranje het zou doen op het EK van 2022.

“Af en toe was het wel heel druk met allerlei mensen die voor hem kwamen, maar dat namen wij graag op de koop toe. Rinus was voor ons een heel gewaardeerd iemand.”

Eerbetoon aan Rinus Israël in NH Sportcafé

Rinus was ook een graag geziene gast aan de stamtafel van NH Sportcafé. Jarenlang schoof hij op zaterdagen aan in de radio-uitzending van Leo Driessen, samen met andere prominenten uit de sportwereld.

Zaterdag blikken zij op de radio dan ook terug op deze markante man, die door presentator Leo Driessen en de andere aanwezigen gemist gaat worden.

Hier meer en de video’s op de site van NH Nieuws.