De plannen voor een sociale coffeeshop in Waterland lopen voorlopig stuk. Volgens de gemeente is er geen enkele plek die ver genoeg ligt van scholen, jeugdcentra en andere voorzieningen. “Ik ben teleurgesteld en wel een beetje verrast”, zegt initiatiefnemer Gerard Meij. Foto: NH Media: Gerard Meij op de markt Monnickendam

Het idee voor een sociale coffeeshop kwam van D66-raadslid Gerard Meij. Hij wilde daarmee de straathandel terugdringen, jongeren beter beschermen tegen harddrugs en de opbrengst investeren in sociale projecten. Maar er blijkt nergens een geschikte locatie, aldus burgemeester Marian van der Weele.

Geen plek te vinden

Bij het locatieonderzoek werden cirkels van 250 meter getrokken rondom kwetsbare plekken zoals scholen en speelplaatsen. Ook gebieden in de buurt van sportclubs en horecagelegenheden werden uitgesloten. Daarmee viel vrijwel heel Monnickendam af. “Dat vind ik een beetje vreemd”, verklaart Meij. “Al met al vinden we de beperkingen die de gemeente oplegt heel strikt.”

Meij plaatst namelijk ook vraagtekens bij de radius van 250 meter. “Waar komt dat vandaan? Is dat echt een vaststaand getal? De gemeente zei van niet. Ik heb voorbeelden opgevraagd waar met een radius van 125 meter wordt gewerkt”, aldus Meij. “Dat kan het hele plaatje doen veranderen.”

Volgens de gemeente is de 250 meter niet willekeurig gekozen. In andere steden, zoals Amsterdam, Alkmaar en Haarlem, geldt een vergelijkbare norm. Door ook locaties als horeca en sportclubs mee te tellen, wil de gemeente voorkomen dat jongeren en andere kwetsbare groepen onbedoeld met coffeeshops in aanraking komen.

Drugsoverlast hoog op de agenda

Het plan voor een sociale coffeeshop kreeg steun van een meerderheid in de gemeenteraad, maar riep ook zorgen op bij inwoners die bang zijn voor overlast.

Volgens Meij ontbreekt de volle inzet bij het gemeentebestuur. “Ik heb niet het idee dat de burgemeester zich hier heel hard voor maakt”, zegt hij. Ook de politie Noord-Holland sprak zich tegen het idee uit. “En de burgemeester is natuurlijk hoofd van de politie.”

“Ik heb niet het idee dat de burgemeester zich hier heel hard voor maakt”

Gerard Meij, D66-raadslid gemeente Waterland

De gemeente benadrukt dat uit cijfers van de GGD blijkt dat het cannabisgebruik onder jongeren in Waterland hoger ligt dan gemiddeld in de regio. Daarom wil men deze doelgroep zo min mogelijk in aanraking brengen met een coffeeshop.

Communicatieplan in plaats van coffeeshop

Wel is Meij blij dat het thema nu meer aandacht krijgt. Burgemeester Van der Weele wil inzetten op een ander plan: inwoners stimuleren om sneller melding te maken van illegale drugshandel.

Mocht de sociale coffeeshop er toch nooit komen, dan schaart Meij zich achter het communicatieplan van de burgemeester als ‘second best’. “Al zal dat wel meer vragen van de politie en handhaving in vergelijking met een sociale coffeeshop”, voorspelt hij.