Bij Uitgeverij Balans en VU University Press verscheen vorige week een nieuw boek van Edammer Nico van Straalen met de titel: “Het Menselijk Lichaam in 50 verhalen”. Beginnend bij de tenen, dan opstijgend via de nieren, het middenrif en het hart, eindigend bij de voorhersenen, behandelt hij de evolutie van 50 organen, elk met een kort verhaal, ingeleid met een gedicht of een citaat van een beroemde wetenschapper.

Welke dieren hebben ook zo’n orgaan, wanneer is het begonnen en hoe is het veranderd? Van Straalen, die ook al optrad in het radioprogramma “Met het Oog op Morgen”, legt uit dat talloze medische complicaties toe te schrijven zijn aan aanpassingen in het verleden.

Onhandigheden

Die hadden toen voordelen maar leveren ook nadelen op waar we nog dagelijks mee te maken hebben. Het menselijk lichaam zit vol met onhandigheden; denk aan rugpijn door rechtop lopen, barenspijn door een smal bekken, prostaatproblemen door gebruik van een nierafvoergang voor het mannelijk zaad, obesitas door aanpassing aan voedselschaarste, gevoeligheid voor slaap-apneu door het afzakken van het strottenhoofd, gevoeligheid voor schizofrenie door de uitgestelde rijping van onze hersenen, en ga zo maar door.

Gezond en gelukkig leven

Van Straalen: “Gedegen kennis van je eigen lichaam, de historie, de werking en de beperkingen, is nodig om gezond en gelukkig te leven; daarom is dit boek geschreven.”

Het menselijk lichaam in 50 verhalen. Wie wij zijn en hoe we zo zijn geworden. Uitgeverij Balans/VU University Press, ISBN 978 94, 638 v2432 3, 360 pp., paperback, € 26,95, verkrijgbaar bij boekhandel ‘t Pakhuys en alle andere boekhandels.