In de selectie van TeamNL voor de eerste World Cup Langebaan in Salt Lake City (14-16 november) ontbreekt tweevoudig kampioen van het voorbije weekend, Merel Conijn. De winnaar van de drie en vijf kilometer bij de vrouwen wordt vervangen door Sanne in ’t Hof.
Conijn geeft de voorkeur aan een andere route op weg naar het olympisch kwalificatietoernooi (OKT, 26-30 december). Namens haar ploeg Albert Heijn Zaanlander licht coach Arjan Samplonius toe: “Onze inschatting is dat de wedstrijden in Noord-Amerika haar fysiek uiteindelijk meer kosten dan ze opleveren. Na afstemming met de Selectiecommissie hebben we ervoor gekozen in Nederland te blijven trainen met Merel en wedstrijdritme op te doen in de marathons.”
Joy Beune, die ziek afhaakte tijdens het Daikin NK Afstanden, kan alleen op de drie kilometer starten als ze door de bondsarts fit genoeg wordt bevonden bij tussentijdse controle op 8 november. De kopvrouw van IKO-X2O komt sowieso in actie op de 1500 meter en de team pursuit. Voor dat laatste onderdeel past Marijke Groenewoud, een vaste deelnemer aan de achtervolging. Vier verschillende nummers in een weekend vinden de ploegleider van Albert Heijn Zaanlander en zijzelf te veel. Teamgenoot Elisa Dul neemt haar plaats in. Groenewoud doet mee aan de 1500 meter, de drie kilometer en de mass start. Of haar programma voor de andere wereldbekers wordt aangepast, wordt per weekend bekeken.
Tim Prins, gekwalificeerd voor drie afstanden, laat de 500 meter schieten om zich volledig te kunnen concentreren op de 1000 en 1500 meter. In zijn plaats doet Merijn Scheperkamp mee aan de kortste afstand.
Technisch directeur van de KNSB, Remy de Wit: “Na het Daikin NK Afstanden hebben we de tijd genomen om met de coaches van de topteams de individuele routes van de gekwalificeerde rijders tot en met het OKT te bespreken. Alle rijders en coaches zijn zich ervan bewust dat we in de eerste vier World Cup-wedstrijden van het seizoen als collectief goed moeten presteren om voor TeamNL de maximale quota voor de Spelen binnen te halen. Hier zijn ook afspraken over gemaakt. Door te starten in Salt Lake City hebben schaatsers zélf de meeste invloed op hun eigen uitgangspositie om zich bij het OKT voor de Spelen te kwalificeren.
“We gaan er daarom vanuit dat alle rijders die we nu hebben geselecteerd voor de eerste World Cup, ook van start gaan. Waar mogelijk vindt gedurende de cyclus van de vier wereldbekers wél maatwerk plaats. Daarbij is het van belang de balans tussen het behalen van de maximale quota en de fitheid van individuele rijders op weg naar het OKT goed in de gaten te houden.”