Beste mede-inwoners van Edam-Volendam,

We schrijven deze brief aan u nu de gemeenteraadsverkiezing van 18 maart voor de deur staat. In aanloop naar deze verkiezingen is het politieke debat soms scherp. Verschillen van inzicht horen bij een democratie, maar de toon in het landelijke debat leidt ertoe dat groepen mensen tegenover elkaar komen te staan. Daar maken we ons zorgen over.

Wij schrijven dit stuk nadrukkelijk niet om een stemadvies te geven. Het is ieders recht om zelf een politieke keuze te maken. Wel willen wij, als geloofsgemeenschappen in de gemeente Edam-Volendam, een gezamenlijke oproep doen: laat je niet van de wijs brengen en kies verstandig.

Wij, de Raad van Kerken Edam-Volendam, Moskee Op Weg Naar de Toekomst en Stichting Joods Verleden Edam, hebben elkaar opgezocht om onze bezorgdheid te delen over hoe in deze tijd mensen tegenover elkaar komen te staan. In de krant en op televisie zien we dat groepen mensen negatief worden neergezet om politiek gewin te behalen. Door te benadrukken wat ons zou scheiden, ontstaat het beeld dat sommige inwoners minder welkom of minder waard zijn. Zulke beeldvorming doet geen recht aan de complexiteit van onze samenleving en vergroot het wantrouwen. Daar maken we ons zorgen over.

In onze gemeente proberen we het anders te doen. Hier ontmoeten mensen elkaar in de straat, op school, op het werk, in verenigingen en binnen levensbeschouwelijke gemeenschappen. We kennen elkaars gezichten en verhalen. Juist die nabijheid helpt om verschillen te overbruggen en om elkaar aan te spreken met respect, ook wanneer we het oneens zijn.

Onze gemeenschappen verschillen in tradities, gebruiken en overtuigingen. Tegelijkertijd delen we een diep besef van de waarde van ieder mens en van het belang van een samenleving waarin mensen zich veilig en gerespecteerd voelen. Juist wanneer er spanningen of onzekerheden zijn, is het van belang om elkaar te blijven zien als mens en medeburger. De geschiedenis, ook die van onze eigen regio, laat zien wat er kan gebeuren als wantrouwen en wij-zij-denken de overhand krijgen.

Daarom roepen we op: laat je niet meeslepen door berichten die verdeeldheid benadrukken. Blijf in gesprek met elkaar, ook als dat soms schuurt. Blijf oog houden voor de menselijke maat in het politieke debat.

Wij spreken de hoop uit dat de verkiezingen bijdragen aan een gemeente waarin ruimte is voor verschil, waarin conflicten op een respectvolle manier worden besproken en waarin iedereen zich thuis kan voelen. Laat je niet van de wijs brengen. Blijf elkaar vasthouden als inwoners van één gemeente.

Raad van Kerken Edam-Volendam, Moskee Op Weg Naar de Toekomst en Stichting Joods Verleden Edam
Foto: Mimoun Alouch (Moskee Op Weg Naar de Toekomst), Nel Eijk (Raad van Kerken Edam-Volendam) en Dennis Beckers (Stichting Joods Verleden Edam).