De traditionele PianoWandeling van Edam die zondag 31 mei voor de 21e keer wordt gehouden, krijgt Engelse navolging: in West-Yorkshire in Engeland is op 17 mei de eerste editie van de Mirfield Piano Walk. Het initiatief voor het Engelse muzikale evenement werd medio vorig jaar genomen door de in Engeland woonachtige Nederlander Albert Wassenaar. Op familiebezoek in Purmerend was hij zo onder de indruk van het laagdrempelige muzikale evenement, dat hij op zoek ging naar mensen in zijn omgeving om dat ook in Mirfield van de grond te krijgen. En dat is inmiddels helemaal gelukt.

Wassenaar is een gepensioneerde IT’er met grote interesse voor klassieke muziek. In Nederland en Ierland organiseerde hij eerder al grootschalige muzikale evenementen. Om het initiatief in Yorkshire van de grond te krijgen moest hij een stevige lobby voeren bij overheden en conservatoria. Het resultaat mag er zijn, want inmiddels zijn er 8 bijzondere locaties waar de solisten hun muzikale kwaliteiten ten toon kunnen spreiden: prachtige oude kerken, de bibliotheek, de cricketclub, een 17e eeuws landhuis, de brandweerkazerne en het gebouw van de vrijmetselaarsloge. Allemaal sfeervolle gebouwen waar de muziek optimaal tot zijn recht komt.

De organisatoren hebben net als in Nederland goede contacten met Engelse conservatoria, dus bij de optredende solisten gaat het om een mooie mix van amateurs, professionals en veelbelovende conservatoriumstudenten. Net als in Edam kunnen bezoekers gratis deelnemen aan het evenement. Tussen de organistoren van de Edamse PianoWandeling en de Engelse nieuwkomer was het afgelopen half jaar regelmatig contact om tips uit te wisselen en ervaringen te delen. Zo speelt bij het slotconcert in Mirfield Aidan Mikdad, een veelbelovende Nederlandse pianist die in 2013 als 12-jarige optrad tijdens de afsluiting in Edam.

‘De Edamse PianoWandeling heeft in Nederland eerder al navolging gekregen, maar het is ontzettend leuk te zien dat het nu ook in het buitenland van de grond is gekomen. De tickets voor mei zijn al geboekt; we gaan met een hele delegatie van (oud-)bestuursleden die kant op, want daar willen we natuurlijk bij zijn’, aldus de Edamse Anke Ophoff.