Voor het derde jaar op rij is het TopKip Lions niet gelukt om de landstitel te behalen. En voor het derde jaar op rij was het Grasshoppers uit Katwijk dat er met de hoofdprijs vandoor ging. Zaterdagavond verloor TopKip Lions de derde wedstrijd in de best-of-5 reeks met 66-80 en daarmee is het seizoen over. Het moet gezegd worden, het is al twee jaar een ongelijke strijd in een ongelijk speelveld.
Grasshoppers werd landskampioen van de professionals, maar eigenlijk is TopKip Lions de kampioen van de amateurs. Daar waar de 5 sterkhouders van Grasshoppers (goed voor 80% van de Katwijkse inzet), fulltime bezig is met basketball, notabene gefinancierd door de Nederlandse Basketball Bond, doet TopKip Lions goede zaken met speelsters die gewoon een baan naast het basketball hebben en maximaal 3 keer in de week trainen. Grasshoppers kon dan ook niet anders dan kampioen worden. TopKip Lions begon met een 2-0 achterstand in de reeks en alleen winst kon hen in de race houden voor het landskampioenschap. Er stond dus wel enige druk op het team.
De eerste score van de wedstrijd was voor Grasshoppers, maar Richelle van der Keijl maakte meteen gelijk. Een score van Keona Douwstra en er stond een eerste voorsprong op het bord. Grasshoppers zette een straffe verdediging neer, maar het scheidsrechterlijke trio begon scherp en floot in de eerste minuten de fouten prima af. Maar na wat Katwijks gebabbel was dat ook over. Grasshoppers liep wat uit naar 6-12 maar een driepunters van Tanya Bröring maakte de achterstand weer kleiner, 9-12. Even leek Grasshoppers een run te maken, maar mooie scores van Charlotte van Kleef en Irene Wassink brachten TopKip Lions weer dicht bij Grasshoppers. Een driepunter van Myrthe den Heeten en het stond gelijk, 23-23. En als een Katwijkse duw onder het bord niet gewoon was afgefloten, dan was met deze stand ook het tweede kwart ingegaan.
Het tweede kwart werd begonnen met een onterecht gefloten fout van Tanya Bröring op Ilse Kuijt, die vervolgens wel driemaal kreeg. TopKip Lions vocht echter terug. Richelle van der Keijl scoorde onder het bord en Loyce Bettonvil maakte een drive, 27-27. Een driepunter van Charlotte van Kleef en een jumper van Irene Wassink en TopKip Lions nam een voorsprong (36-31), ondanks dat er veel fouten niet werden afgefloten, heel knap. De trainingsarbeid van Grasshoppers was aan het eind van het eerste kwart echter goed zien in een aantal perfect uitgevoerde aanvallen. Door een paar onervaren fouten in de verdediging van de Landsmeerse ploeg en twee keer lopen in de aanval, was het toch Grasshoppers dat met een voorsprong de rust in ging, 42-47.
Was het in de eerste wedstrijd het eerste kwart, in de tweede wedstrijd het tweede kwart, deze wedstrijd maakte Grasshoppers in het derde kwart de befaamde run. Elke Katwijkse drive was prijs. Als het geen score was, werd er wel gefloten voor een fout. Het zat de Landsmeerse dames op geen enkele wijze mee. Halverwege het derde kwart waren de gasten uitgelopen naar 10 punten verschil, 49-59, en Grasshoppers ging door. TopKip Lions buitte haar kracht onvoldoende uit, een makke van het hele seizoen. De lengte werd niet benut en de driepuntschutters niet bereikt. Te vaak werd gekozen voor geforceerd driven resulterend in veel balverlies. Na drie kwarten was het verschil dan ook gemaakt, 51-67.
Het siert de speelsters van TopKip Lions dat ze nooit opgeven, maar een gat van 16 punten overbruggen tegen een topploeg als Grasshoppers is een onmogelijke opgave. En dat lukte dan ook niet. De wedstrijd en het seizoen werd afgesloten met vijf vrije worpen van respectievelijk Richelle van der Keijl en Charlotte van Kleef, 66-80. En daarmee werd TopKip Lions wederom de ‘best of the rest’. Richelle van der Keijl was in haar laatste wedstrijd voor TopKip Lions topscorer met 15 punten.
Ook deze wedstrijd waren de verschillen in schotpercentages en rebounds wederom klein. Het verschil deze wedstrijd was dat TopKip Lions veel meer balverlies leed (25 vs 14) en veel minder driepunters scoorde. Daar waar Grasshoppers hun schutters wel wisten vrij te spelen (8 op 28) lukte dat bij TopKip Lions helemaal niet (4 op 15).
Na de wedstrijd ontvingen alle speelsters die dit seizoen een rol speelde in het team van TopKip Lions een zilveren medaille. En door alle blessureperikelen was dat een grote groep: Tanya Bröring, Lindsay Pengel, Jet Versloot, Claire Hirman, Indy le Belle, Myrthe den Heeten, Keona Douwstra, Angela van de Pol, Pleun Emmelot, Irene Wassink, Romee van der Werf, Epiphany Etienne, Lies van Straaten, Lisa van Roemburg, Emma de Wit, Loyce Bettonvil, Ilvy Fahner, Richelle van der Keijl en Charlotte van Kleef.
En ook de staf ontving een medaille: Jorrcik Creyghton, Nadine Boesaart en Franciska Bentvelzen.
Kwartstanden: 23-25, 42-47 (19-22), 51-67 (9-20), 66-80 (15-13)
Scores: Richelle van der Keijl 15, Irene Wassink 13, Charlotte van Kleef 10 (8 rebounds), Loyce Bettonvil 10, Myrthe den Heeten 10, Tanya Bröring 6, Keona Douwstra 2, Lindsay Pengel 0, Claire Hirman 0, Epiphany Etienne 0, Jet Versloot dnp, Ilvy Fahner dnp