Ziggo voegt vanaf juli alle vier de ESPN-zenders toe aan het basis-tv-pakket. Daardoor krijgen miljoenen huishoudens toegang tot drie extra sportzenders met bijvoorbeeld Eredivisie-voetbal, maar betalen ook niet-sportkijkers verplicht 2,50 euro extra per maand voor hun tv-abonnement. Ziggo maakt vanaf 1 juli alle voetbalwedstrijden uit de Eredivisie beschikbaar voor klanten met een digitaal tv-pakket. Daarmee verdwijnt een groot deel van het Nederlandse topvoetbal uit het aparte premium-tv-abonnement. De uitbreiding geldt automatisch voor alle klanten.

Door de toevoeging van alle ESPN-zenders gaat de prijs van het standaard tv-pakket van Ziggo met 2,50 euro per maand omhoog. Die prijs geldt voor nieuwe klanten en voor klanten van wie de contracttermijn is afgelopen. Bij abonnees die nog in een lopend contract van 12 of 24 maanden zitten, wordt de prijs niet verhoogd. Maar zij krijgen de vier ESPN-zenders er wel tot het eind van de looptijd van hun contract gratis bij. De telecomaanbieder presenteert de stap als een manier om voetbal toegankelijker te maken voor een breed publiek. “Die keuze past bij de grote maatschappelijke relevantie van voetbal”, stelt VodafoneZiggo-directeur Robin Kroes in gesprek met NU.nl. “De Eredivisie is de grootste sportcompetitie van Nederland en spreekt heel veel mensen aan.”

Ziggo legt focus op sport
Ruim 70 procent van de Ziggo-klanten kijkt volgens de provider naar sport. Daarom past brede beschikbaarheid volgens het bedrijf beter dan een apart premiumabonnement van bijna 18 euro per maand. Daarmee kiest Ziggo naar eigen zeggen voor toegang voor alle klanten, in plaats van een model waarin sport een losse keuze is. Voor klanten die nooit voetbal kijken, betekent de maatregel een hogere rekening. Daardoor kan de keuze vragen oproepen, omdat alle tv-abonnees meebetalen aan sportrechten waar niet iedereen van gebruikmaakt.

Kosten voor uitzendrechten uitgesmeerd over alle klanten
Tv-providers betalen elke maand een vast bedrag per klant voor ESPN. Dat bedrag betalen ze ook voor klanten die nooit naar sport kijken, vertellen ingewijden aan NU.nl. Providers mogen zelf bepalen hoe ze die kosten doorberekenen. Veel aanbieders doen dat via extra sportpakketten. Ziggo verdeelt de kosten nu juist over alle klanten. Het aantal tv-abonnementen bij Ziggo daalt al geruime tijd. Dat komt onder meer doordat steeds minder mensen lineair televisiekijken sinds de opkomst van streamingdiensten. Sportwedstrijden zijn volgens Kroes juist een reden om een lineair tv-abonnement te hebben, want die wil je live kunnen kijken.

Met deze stap probeert Ziggo ervoor te zorgen dat het bedrijf voor sportliefhebbers het aantrekkelijkste tv-pakket heeft. Dat is volgens Kroes “een heel grote doelgroep”. Maar ook voor mensen die het af en toe leuk vinden om een kraker te kijken, zoals Ajax-Feyenoord, sluit het nieuwe tv-abonnement mogelijk beter aan. Die mensen hoeven niet langer het dure ESPN-abonnement te nemen om die ene wedstrijd te kunnen zien.

Sport moet klanttevredenheid verhogen
De keuze om alle ESPN-zenders in het basis-tv-pakket op te nemen is volgens Ziggo in eerste instantie gemaakt om klanttevredenheid te verhogen. “We denken dat dit ons tv-pakket aantrekkelijker maakt voor bestaande én nieuwe klanten”, zegt Kroes. De stap volgt in een periode waarin traditionele tv-aanbieders zoeken naar manieren om klanten vast te houden. Sportrechten gelden daarbij als een van de krachtigste middelen om consumenten binnen het tv-ecosysteem te houden. Met de uitbreiding verstevigt Ziggo zijn positie als sportaanbieder. Veel sportliefhebbers verkiezen Ziggo vaak boven andere providers vanwege het brede aanbod van sportzenders, waaronder Ziggo Sport. Tegelijk neemt het bedrijf het risico dat prijsgevoelige klanten afhaken vanwege opnieuw een structurele prijsverhoging.