Volendam wint Europees sambal-goud met een recept dat teruggaat tot Indonesische zeevarenden uit de jaren zestig. De Vergulde Tong, de eenmansambalkeuken die Albert in Volendam runt, pakte Goud en Best in Category in de categorie Sambal, Chutney & Pickles bij de European Hot Sauce Awards 2026 (heatawards.eu), Europa’s toonaangevende hotsaucewedstrijd, met de Milde sambal van koksmaat Kees.

De Vergulde Tong is een eenmanszaak die Albert vanuit Volendam runt. De productie blijft bewust klein: zo’n zestig potjes per batch, met de hand gemaakt in ongeveer vier uur, en geen concessies aan de kwaliteit van de ingrediënten. Albert heeft de productie ooit uitbesteed, was niet tevreden over smaak en structuur, en heeft het werk teruggehaald naar zijn eigen keuken. Daar is het sindsdien gebleven.

“Sambal opent meestal met hitte. Die van Albert opent met de peper zelf, met de hitte zo gedoseerd dat de saus comfortabel op rijst, saté of eieren blijft zitten zonder het over te nemen.”
– Nathan Austin, Tasting Editor, Republic of Heat

De Milde sambal van koksmaat Kees (Goud, Best in Category, Sambal, Chutney & Pickles): een milde sambal gebouwd op verse Spaanse pepers, betrokken via Bram Kloosterman van Westlandpeppers in het Westlandse kassengebied. Het recept kreeg Albert van een oude collega, Kees, inmiddels 84, die in de jaren zestig als jonge koksmaat aan boord leerde sambal te maken van Indonesische collega’s. Albert en Kees werkten in de jaren negentig samen in een Amsterdams restaurant, en Albert vroeg jarenlang naar het recept voordat Kees het in 2016 overhandigde. Het etiket op de pot eert hem met een klein portret en de tekst “koksmaat Kees”. De Vergulde Tong pakte daarnaast Brons in Asian Style Chili Sauce met de Spider Monkey Umami Hot Sauce.

“Ik ben er enorm trots en vereerd op dat een Europees expertpanel en collega-makers binnen de Europese hotsaucegemeenschap mijn milde sambal in een blinde proeverij als algeheel winnaar in de categorie sambal, chutney en pickles hebben beoordeeld. Heel erg bedankt!”
– Albert, De Vergulde Tong

De European Hot Sauce Awards 2026 liet dit jaar meer dan 200 sauzen uit heel het continent blind proeven, beoordeeld op vijf criteria door een bewust gemengd panel van koks, sommeliers, critici en chilispecialisten. De Milde sambal van koksmaat Kees eindigde bovenaan in een continentbreed sambalveld.

“Sambal is een categorie waar de techniek eerlijk moet zijn. Indonesische sambal draagt een lange lijn met zich mee, en elke Europese inzending moet zijn plek binnen die lijn verdienen in plaats van eromheen werken. De Milde sambal van De Vergulde Tong stond bovenaan in een continentbrede blinde beoordeling op precies die termen, met een recept dat via Kees teruggaat op Indonesische collega’s in de jaren zestig. Dat is niet Europa dat de vorm opnieuw uitvindt, dat is Europa die het goed doet.”
– Neil Numb, oprichter, European Hot Sauce Awards

De Milde sambal van De Vergulde Tong wordt met de hand gemaakt in kleine batches in Volendam. De productie is beperkt, dus het assortiment is verkrijgbaar via een klein aantal geselecteerde winkels, en Albert staat open voor enkele nieuwe verkooppunten. Vragen van winkels, of directe bestellingen, via albert@deverguldetong.nl. De lekkerste sambal van Volendam, en nu dus ook van Europa, is in Volendam verkrijgbaar bij Slagerij Bakkertje Runderkamp, Dika Delicatessen en ’t Kaashart Volendam en ook bij KAASBoutique in Rotterdam.