Het is 24 juni, een dag die volgens het KNMI de boeken in kan gaan als één van de warmste in jaren. Code oranje. Bij Vaarwens betekent dat: ventilatoren op volle kracht, deuren en zeilen wijd open, en een koelkast die tot de nok gevuld is met koude drankjes. Vandaag ontvangen we onze Belgische gast Bjern samen met zijn moeder Ann. Bjern leeft met Duchenne spierdystrofie. Sinds zijn tiende kan hij niet meer lopen en vanaf zijn achttiende nemen zijn vitale functies langzaam af. Zijn rolstoel, een technisch wonder op wielen, helpt hem om nog steeds volop te genieten van het leven.
Een VIP‑bus die nét iets te uniek is
Rond 11:00 komt het telefoontje dat ze bij de poort staan. Alleen… de slagboom denkt daar anders over. Het systeem herkent het Belgische kenteken niet. Niet zo vreemd, want het nummerbord van hun rolstoelbus heeft geen cijfers, maar simpelweg de naam “Bjern”. De grap over zijn “VIP‑busje” was snel gemaakt. Na een belletje gaat de poort alsnog open en kunnen we onze gasten verwelkomen. Op de vraag of ze koffie of thee wilden, kwam het antwoord zonder aarzeling: “Doe mij maar een cola.” En zo ontstond spontaan code cola.
De Zaan op met een VIB aan boord
We kiezen koers richting de Zaan. De houtmolen slaan we over vanwege de zware rolstoel, maar dat doet niets af aan het plezier. Bjern rijdt zijn ingenieuze rolstoel van het achterdek, naast de schipper Wouter. Zijn gezicht spreekt boekdelen: dit is genieten. Ann zit achterop, maakt foto na foto en straalt minstens zo hard als haar zoon. Na de kleine vertraging bij de poort en een korte wachttijd bij de Wilhelminasluis gebeurt er iets bijzonders: alle bruggen gaan stuk voor stuk voor ons open, zelfs de spoorbrug. Martin grapt dat het vast komt door onze VIB: “Very Important Bjern” of “Very Important Belg”. We laten het in het midden 😊. Er wordt geproost met uiteraard… een colaatje.
Lunch, uitzicht en nóg een cola
De lunch wordt al varend geserveerd, nabij de Zaan. En ja, je hoeft niet te raden wat Bjern erbij drinkt…. Ook op de terugweg lijkt zijn VIB‑status wederom te werken; we hebben tijd over en varen door richting Amsterdam. Onder het genot van, jawel een colaatje, en is er weer genoeg te zien.
Twee bijzondere mensen
Rond 15:30 leggen we weer aan bij de Marina. We hebben twee prachtige mensen mogen ontmoeten. Bijzonder hoe positief en krachtig Bjern nog in het leven staat, ondanks alles wat zijn lichaam hem niet meer toestaat. Bijzonder hoe Ann, met liefde en onvermoeibare toewijding, bijna alle zorg op zich neemt en toch samen met haar zoon blijft zoeken naar nieuwe avonturen. We hopen dat er nog veel mooie momenten voor hen in het verschiet liggen, te beginnen met hun geplande bezoek aan Defcon.
Dank voor een warme, onvergetelijke vaardag.
Auteur Vaarwens / Danny
Met dank aan alle sponsoren, vrijwilligers en instanties die deze dag gratis mogelijk maakten. Wilt u ook meehelpen Vaarwensen mogelijk te maken? Hier kunt u doneren en hier vindt u meer informatie over de stichting Vaarwens en het aanvragen van een Vaarwens.