Nog voordat we de telefoon hebben neergelegd waarmee de wensambulance van Stichting Ambulance Wens zich meldt, zien we de ambulancemedewerkers, Huig en Atie, al met Joke op de brancard aan komen lopen. Snel gaan we hen tegemoet en het wachten is dan nog op de tweede auto waarmee het hondje Bella, onafscheidelijk vriendje van Joke, meekomt. Wanneer onze gasten compleet zijn, is het hoog tijd voor koffie. De medewerkers van de wensambulance hebben er al een halve dag opzitten: van Tilburg naar Rotterdam, naar Zeist en zo naar de Marinahaven in Amsterdam. Marcel, de schipper van vandaag, heet onze gasten hartelijk welkom. Hij legt wat uit over de ontwikkelingen van de stichting en nodigt Joke uit de wens van vandaag kenbaar te maken.

Samen met haar zoon, schoondochter, dochter, zus, schoonzus en zwager gaat Joke deze dag op het water genieten. Gezien de redelijk sterke wind heeft het vaardoel “Zaanse Schans” de voorkeur. We hopen de dag ontspannen te kunnen genieten en de zorgen en pijn aan wal te kunnen parkeren. Onze gasten zijn overrompeld door de snelheid waarmee het ziektebeeld van Joke zich ontwikkelt. Pas twee weken geleden werd duidelijk dat de oorzaak van niet herstellen een ingrijpende oorzaak heeft: hersentumoren in een ver gevorderd stadium. Dat was een heftige confrontatie met de wetenschap afscheid te moeten gaan nemen.

Het eerste wat door dochter Helina aan Joke gevraagd werd was: “wat zou je nou nog willen mam?” Jokes antwoord was: “een cruise”. Dat gaat niet meer lukken. “Een rijnreisje dan?” Ook dat lukt niet meer. Een spoedwens met de Vaarwens bleek het alternatief om toch nog een keer te varen. En op die manier een dag met elkaar samen te kunnen zijn. Zo vertrekken we via het Noordzeekanaal richting de Zaanse Schans. Onderweg vertelt Marcel het een en ander waar we voorbijvaren. De Zaanse huisjes met hun goedjaarseind. De fabrieksgebouwen o.a. van Verkade en mooie appartementen. Door de Sluis varen is ook een belevenis. Grote vrachtschepen gaan met ons mee de sluis in. Het hoogteverschil is maar tien cm. ongeveer. Het schutten gaat dus snel. De bruggen draaien soepel voor ons en na de spoorbrug doemen de molens op.

Inmiddels heeft Anneke de lunch voorbereid en leggen we aan bij de Houtzaagmolen “Het Jonge Schaap”. We worden er hartelijk verwelkomd. Het is een mooie toeristische omgeving. Er varen ook wat toeristenbootjes heen en weer. Onze gasten gaan na de lunch een kijkje in de molen nemen. Bella mag mee van boord. Even lekker buiten lopen. Joke blijft aan boord. Met de brancard blijkt van boord gaan te vermoeiend voor haar te zijn. Ze krijgt wat verzorging en slaapt daarna wat. Weer terug aan boord delen onze gasten hun ervaringen en gaan we weer op de terugweg. We willen de spoorbrug van 10 over twee halen. Dat lukt prima, zelfs met Wim aan het stuur. We passeren het schilderachtige huisje van Monet en komen dan al snel weer op het Noordzeekanaal. De deining maakt ons nog net niet zeeziek en eenmaal door de bocht is het water weer rustig.

Het is inmiddels aardig warm geworden. De flappen van de achtertent kunnen weer omhoog. Het is tijd om nog wat te drinken. De chocolademelk is in trek vandaag. Heerlijk met slagroom, warm en koud, het wordt naar wens geserveerd. Maar koel helder water is ook prima. Een hartig hapje erbij of nog een pindarotsje. En zo ontbreekt het onze gasten aan niets. De Marinahaven komt in zicht. Tijd om de fenders weer buiten boord te hangen en aan te legen. Met behulp van Huig, de ambulancechauffeur, lukt dat prima. We zijn bijtijds aangemeerd. Onze gasten hebben dan ook nog een terugreis voor de boeg. En Bella heeft zich fantastisch gedragen. Ze lag rustig in haar bench maar mag nu weer mee naar buiten.

We zeggen onze gasten hartelijk gedag en wensen hen veel sterkte en liefde voor de komende dagen. Ze hebben elkaar nu hard nodig om te verwerken wat onontkoombaar is. We hopen dat de vaardag hen wat ontspanning heeft geboden en dat Joke het “reisje” naar wens beleefd heeft. Vaarwel Joke, goede reis gewenst,

Marcel en Anneke
Auteur Vaarwens / Anneke

Met dank aan alle sponsoren, vrijwilligers en instanties die deze dag gratis mogelijk maakten. Wilt u ook meehelpen Vaarwensen mogelijk te maken? Hier kunt u doneren en hier vindt u meer informatie over de stichting Vaarwens en het aanvragen van een Vaarwens.