College Purmerend naar Brussel voor sterke regio en meer Europese samenwerking

Het college van burgemeester en wethouders van Purmerend bezocht van 12 tot en met 14 oktober de European Week of Regions and Cities (EWRC) in Brussel. Samen met bestuurders uit andere Noord-Hollandse gemeenten sprak het college met Europese, landelijke en regionale partners over ontwikkelingen die direct raken aan de toekomst van Purmerend en de regio. Onderwerpen waren onder meer economische ontwikkeling, innovatie, energie, arbeidsmarkt, handel en industrie.

Jaarlijkse ontmoeting
De European Week of Regions and Cities brengt jaarlijks bestuurders, beleidsmakers en organisaties uit heel Europa samen. Voor Purmerend was het vooral een kans om kennis op te doen, relaties op te bouwen en beter zicht te krijgen op Europese ontwikkelingen die gevolgen hebben voor gemeenten. Ook werd verkend hoe Purmerend en de regio in een vroeg stadium kunnen aansluiten bij Europese ontwikkelingen en netwerken.

Eerder aan tafel bij Europese ontwikkelingen
Veel Europese wet- en regelgeving werkt uiteindelijk door naar gemeenten, inwoners en ondernemers. Daarom is het volgens het college belangrijk om niet pas in beeld te komen als Europese besluiten al zijn genomen, maar eerder te weten welke ontwikkelingen eraan komen en waar gemeenten hun stem kunnen laten horen. Tijdens het bezoek sprak het college onder meer met Europarlementariër Bart Groothuis, de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de Europese Unie, VNO-NCW en EU-vertegenwoordigers van de Metropoolregio Amsterdam en de provincie Noord-Holland. De gesprekken boden inzicht in de manier waarop Europese en Nederlandse partijen naar regionale vraagstukken kijken en hoe gemeenten hun kennis en belangen kunnen inbrengen. Ook werd besproken hoe gemeenten gezamenlijk kunnen reageren op Europese beleidsvoorstellen en hoe zij kunnen aansluiten bij relevante Europese netwerken en initiatieven. Daarmee wil Purmerend de komende jaren beter gebruikmaken van de mogelijkheden om kennis, contacten en Europese programma's in te zetten voor lokale en regionale opgaven.

Directe relatie met de regionale economie
De gesprekken sloten aan bij actuele opgaven en thema’s in Purmerend, de regio en de provincie Noord-Holland. Deze gesprekken vonden plaats tussen onder meer burgemeester Ellen van Selm, Commissaris van de Koning Arthur van Dijk, gedeputeerde Esther Rommel en Han ten Broeke (Kabinetschef Eurocommissaris Hoekstra).

Tijdens bijeenkomsten van de Metropoolregio Amsterdam en de provincie Noord-Holland stond onder meer het concurrentievermogen van de regio en het meerjarig financieel kader centraal. Er werd gesproken over innovatiekracht van het mkb, ondernemerschap en de ontwikkeling van voldoende gekwalificeerd personeel. Ook energie, handel en industrie kwamen aan bod, onder meer in gesprekken met VNO-NCW. De ontwikkelingen op deze terreinen hebben direct gevolgen voor bedrijven, de arbeidsmarkt en het vestigingsklimaat in de regio.

Voor Purmerend zijn dit geen onderwerpen die zich alleen op Europees of regionaal niveau afspelen. De gemeente werkt samen met regionale partners aan innovatie, ondernemerschap, onderwijs en talentontwikkeling. Europese kennis, netwerken en subsidiemogelijkheden kunnen daarbij helpen. Zo verbinden we talent met ondernemerschap, versterken we onze regionale economie en dragen we met een sterke regio aan een sterk Europa. Het belang om hierbij oog te hebben voor lokale gemeentelijke thema's is ook aan bod gekomen. Zo is tijdens gesprekken aandacht gevraagd voor de New Towns problematiek waar Purmerend voor staat.

Samen optrekken als Noord-Hollandse gemeenten
De samenwerking met andere Noord-Hollandse gemeenten was een belangrijk onderdeel van het bezoek. Purmerend organiseerde de gezamenlijke busreis naar Brussel. Daarmee konden bestuurders efficiënt reizen en onderweg al ervaringen en aandachtspunten uitwisselen. Ook tijdens het programma trokken de gemeenten gezamenlijk op. Door kennis en contacten te delen kunnen gemeenten hun gezamenlijke belangen beter onder de aandacht brengen en van elkaar leren. Dat is belangrijk omdat veel vraagstukken niet ophouden bij gemeentegrenzen.

Burgemeester Ellen van Selm: “Wat er in Brussel wordt besloten, merken we uiteindelijk ook in Purmerend. Denk aan regels voor energie en industrie, ontwikkelingen op de arbeidsmarkt en kansen voor innovatie. Bijvoorbeeld ESF fondsen voor Werkom en financiering van projecten als Foodwave die gaan over gezonde voeding voor jonge gezinnen. Daarom is het belangrijk dat we in een vroeg stadium weten wat er bijvoorbeeld met wetgeving op ons afkomt en waar we onze kennis en ervaring vroegtijdig kunnen inbrengen. Deze reis levert ons nieuwe contacten, kennis en ideeën op. De volgende stap is om die contacten ook daadwerkelijk te benutten voor Purmerend en de regio.”