De Vries blij met keurmerk

De Vries blij met keurmerk
Het plan van de Eindhovense burgemeester Welschen om een keurmerk voor veilige gemeenten in te stellen valt in goede aarde. Minister De Vries (Binnenlandse Zaken) noemt het een `buitengewoon belangrijk' instrument om de gebrekkige handhaving door overheden aan te pakken. Gemeenten, provincies en waterschappen moeten binnen twee jaar in speciale handhavingsprogramma's kunnen verantwoorden hoe ze omgaan met veiligheidsregelsen de controle daarop. Die aanpak moet leiden tot een keurmerk, dat naar verwachting uiterlijk 2005 in werking treedt. Dit plan, opgesteld door de stuurgroep Handhaving op Niveau in opdracht van minister Korthals (justitie), werd gisteren gelanceerd tijdens een congres in Velsen over handhaving. Daaraannamen 250 vertegenwoordigers van gemeenten, provincies en het rijk deel, onder wie ruim 80 burgemeesters.

,,Laten we het zo maar gaan doen'', zei De Vries. ,,Het is een middel om op een geloofwaardige manier aan de burger duidelijk te maken wat de overheid heeft gedaan om hun veiligheid te garanderen.'' In de handhavingsprogramma's worden per beleidsterrein alle risico's, regels en de handhaving daarvan vastgelegd. De minister zei het 'verbazingwekkend' te vinden dat gemeenten niet allang over dergelijke programma's beschikken.  De Vries laat onderzoeken of later aanvullende wetgeving nodig is om een beter handhavingsbeleid te kunnen afdwingen. ,,We moeten een manier vinden om ervoor te zorgen dat veiligheid niet meer van de politieke agenda verdwijnt. Handhaving moet worden verankerd in de dagelijkse praktijk van het openbaar bestuur. Misschien moet dat wel in wetgevende zin.''

Het plan-Welschen is volgens burgemeester Mans van Enschede een 'heel goed hulpmiddel' om de culturele revolutie binnen de overheid, zoals bepleit door decommissie-Oosting naar aanleiding van de vuurwerkramp in zijn gemeente, vorm tegeven. Mans zei te verwachten dat zijn gemeente de aanpak van Welschen overneemt. ,,Maar dat doen we in feite al. We zijn voortdurend bezig om voor inwoners zichtbaar te maken waar de risico's zitten en wat we daar als overheidaan doen.''  Ook gemeente Graafstroom (ZH) zal de nieuwe methode uittesten, zegt burgemeester Van Belzen. ,,Alleen al om miscommunicatie in het stadhuis te voorkomen. Je hoeft risico's niet te verbergen, als je burgers kunt laten zien:dit is waar u op kunt rekenen als er een calamiteit voorkomt.'`

Volgens kabinetschef J. de Visser van de Groningse commissaris van de koningin Alders is aanvullende wetgeving niet nodig om bestuurders aan het werk te zetten. ,,De samenleving vraagt om heldere verantwoording over veiligheid.'' Dat veel instanties daar nu pas op komen is volgens hem het gevolg van het feit dat het voor de rampen in Enschede en Volendam 'geen issue' was.  Minister Korthals (Justitie) stelt 1 miljoen gulden beschikbaar voor de tien meest voortvarende gemeenten. Een jury onder voorzitterschap van oud-minister E. Brinkman kiest het beste plan dat bovenop de 100.000 gulden nog een onderscheiding krijgt. Lagere overheden kunnen vanaf deze zomer terecht bij een Steunpunt Handhaving, dat kantoor zal houden bij de Vereniging Nederlandse Gemeenten in Den Haag.