Berkhout als 'heilige van nu' genomineerd

Berkhout als 'heilige van nu' genomineerd
De Volendamse pastoor Jan Berkhout is genomineerd voor de titel 'eigentijdse held'. Onder het motto 'Laten we 2002 een nieuw gezicht geven' is de KRO op zoek naar nieuwe helden van deze tijd.
Iedereen kan iemand nomineren. Berkhout is op de lijst gekomen dankzij M. Kleijsen-Tielt uit België. Zij liet de omroep weten dat 'de pastoor van Volendam' absoluut een plaatsje op de kalender verdient. Zij herinnert eraan dat Berkhout afgelopen jaar meermalen in het tv-programma Kruispunt was. ,,Voor deze mens heb ik het grootste respect'', schrijft zij.

De nominatie wordt inmiddels door twee personen gesteund. M. Voskuilen motiveert het zo: 'Omdat hij onbaatzuchtig bijstand verleende, veel meer dan hij vanwege zijn functie verplicht was. Hij neemt ook nu nog initiatieven en denkt mee met de slachtoffers en hun ouders, veroordeelt niemand. Echt een mens met een hoofdletter.'

Vanuit de parochie H. Maria Magdalena-Geffen wordt de inzet, betrokkenheid, steun, diepgang en getuigenis tijdens de nieuwjaarsbrand van Berkhout geprezen. 'Hij heeft laten zien een echte herder voor zijn volk te zijn.'

De pastoor verkeert in goed gezelschap. Onder de genomineerden vinden we onder meer Gorbatsjov, Elvis Presley, Charles Darwin, Dalai Lama, Pim Fortuyn, bisschoppen Muskens en Huibers, majoor Boschhart, Martin Luther King, prinses Diana, Wim Kok, Madonna en Wieteke van Dort.

De pastoor laat weten buitengewoon verrast te zijn door de nominatie. ,,Natuurlijk ben ik vereerd. Ik denk dat men zoekt naar mensen die op een of andere manier tot de verbeelding spreken. Ik vind mezelf overigens helemaal niet heilig.''