Dagboek van een bedevaart: Volendammers zoeken vertroosting in Lourdes
Dagboek van een bedevaart
Ze gaan van De Dijk in Volendam naar de grot in Lourdes. Slachtoffers van de brand in Volendam en ouders van overleden kinderen maken met familie en vrienden deze week een bedevaart. Een kleine 120 Volendamse pelgrims reizen naar de grot van de Maria verschijning van Bernadette. De grot van de hoop. Het Noordhollands Dagblad reist mee met de pelgrims en bericht in dagboekvorm over de belevenissen van de Volendamse bedevaartgangers.
Volendammers zoeken vertroosting in Lourdes
Ze gaan van de Dijk en hun IJsselmeer naar de bergen en de grot. Een kleine 120 bedevaartgangers uit Volendam zijn op bedevaart naar Lourdes. Zondag vertrokken er twintig per bus en vanmorgen vroeg gingen er nog 100 met het vliegtuig. Op zoek naar kracht, steun en verbondenheid. Maar het wordt ook een beetje vakantie. Al vrij snel na de verzengende brand in ‘t Hemeltje borrelde bij pastoor Jan Berkhout het idee op om met slachtoffers Lourdes te bezoeken. Volendammers zijn trouwe Lourdes gangers. Jeder jaar is er wel een bedevaart vanuit het palingdorp naar de grot in het bergdorp waar in 1858 Maria aan Bernadette Soubirous verscheen. Spontane giften werden door Berkhout verzameld. Maar vorig jaar november kwam er een brute streep door de rekening. Inbrekers die zich in de kerk hadden laten insluiten, plunderen de kluis van de pastoor en er verdween 9000 euro van de Lourdesrekening.
Opvangcentrum het Anker besloot samen met de Stichting Slachtoffers Nieuwjaarsbrand Volendam, de pastoor en de parochie alsnog een reis te organiseren. Nieuwe fondsen werden aangeboord en er kwamen spontane giften binnen die van de gevers een speciale bestemming moesten krijgen. Afgelopen zondag vertrok Berkhout met een bus met de eerste bedevaartgangers die ook de glazen schrijn van Bernadette in Nevers bezoekt. Vanmorgen vroeg vertrekt per vliegtuig de rest van het gezelschap.
Bij een bedevaart hoort bezinning. Je kunt je zorgen kwijtraken. ,,Bij Maria breng je al je ellende, je verdriet, je angsten en je zorgen. Wie ooit in Lourdes is geweest, weet dat er een arm om je heen wordt geslagen. Je wordt geheeld en getroost en je krijgt weer nieuwe moed. Je hoeft even niet die flinke jongen of dat meisje te zijn", aldus Berkhout. In het 120 mensen tellende gezelschap zitten zo’n 25 directe slachtoffers. ,,Hemeltjegangers", zegt Ria Kes van het Anker die al sinds november vorig jaar met de organisatie van de bedevaart bezig is. ,,Voor veel van die jongeren is het ook een vakantie. Ontspanning. Al hebben we ze wel uitgelegd dat Lourdes een heel andere betekenis heeft dan Salou."
Steun
Ria Kes heeft de meeste Volendammers gesproken die meegaan op de bedevaart. Behalve de direct getroffenen, reist ook de groep ouders mee die een kind hebben verloren in de Nieuwjaarsbrand. Plus een grote groep familie en andere betrokkenen. ,,De mensen zoeken steun bij elkaar en ze willen kracht opdoen om de hobbels in het leven te nemen die ze nog te wachten staan."
Rust
Alie Veerman verloor haar zoon Nico. ,,Ik ga een kaarsje voor hem branden en ik hoop er een beetje kracht te vinden. Ik ben nog nooit eerder in Lourdes geweest. 1k ga echt om voor mezelf een beetje rust te vinden. Dat lukt ook goed met de oudergroep. We hebben erg veel steun aan elkaar, dat is heel erg prettig." Kees Veerman (18) raakte zwaar verbrand aan zijn handen. Dat is zwaar voor een tegelzetter. ,,Ik werk nu weer drie dagen per week dus het gaat al weer beter. 1k ga mee naar Lourdes om er even tussenuit te zijn. Even een paar dagen van Volendam af. Als ik mocht kiezen tussen Lourdes en de Spaanse kust, dan koos ik nu voor Lourdes. ik weet zelf niet eens goed waarom.
Of hij op zoek is naar sterkte of kracht of verbondenheid met de andere getroffenen die meegaan kan Kees niet goed zeggen. ,,Ik verwacht wel wat, maar we zien wel hoe dat gaat. En deze zomer ga ik evengoed nog naar Salou."