De prijzen in de horeca stijgen al jaren
De prijzen in de horeca stijgen al jaren
De omzet in de horeca is in de eerste drie maanden met 4,9 procent gestegen. Dat kwam niet omdat er meer versnaperingen werden verkocht, maar omdat de prijzen zo stegen. Horeca-bazen wijzen op de gestegen loonkosten, consumenten zijn ervan overtuigd dat de invoering van de euro is misbruikt. Rotterdam - Café- en restauranthouders zijn deze week de gebeten hond. De Consumentenbond vraagt om een prijzenstop in de horeca, CDA-Kamerlid Joop Wijn roept op tot een een `fooi-boycot', minister Zalm (Financiën) belooft plechtig `exorbitante' prijsstijgingen te onderzoeken. En gisteren kwam het CBS met cijfers waaruit blijkt dat de omzet het afgelopen kwartaal met 4,9 procent is gestegen dankzij prijsverhogingen die tussen 6,6 en 8,3 procent lagen.
De consument is het beu, er zijn bij kroegen, snackbars en restaurants teveel voorbeelden van `verdachte' prijsstijgingen op te noemen. Zomaar een greep: het kopje cappuccino op een Haags terras was vorig jaar f3,75, dit jaar is het 2 euro ofwel f4,40. Dat is een stijging van 18 procent. Maar let de consument wel goed op? Significante prijsstijgingen, die aanzienlijk hoger liggen dan de algemene inflatie, doen zich in de horeca al sinds begin vorig jaar voor. Met name caféhouders grepen de btw-verhoging van 1,5 procent van januari 2001 aan om de bedragen voor het biertje, glas wijn of borrelhap flink op te drijven. Eind 2000 was de prijsstijging bij cafés gemiddeld 3,5 procent, een paar maanden later 8,4 procent.
Sinds afgelopen januari is de euro de grote boosdoener. Terwijl in veel bedrijfstakken het euro-effect meevalt, zijn de prijsverhogingen in de horeca en cd-winkels opvallend hoog, té hoog. Anthony van der Klis van werkgeversvereniging Koninklijke Horeca Nederland - waarbij 19.000 bedrijven zijn aangesloten - vindt dat er teveel aandacht is voor de Europese munt als verklaring voor de prijsverhogingen. ,,Die stijgingen kunnen niet alleen gerelateerd worden aan de euro. Ik geef toe dat er zaken zijn waarbij de euro een rol kan hebben gespeeld. Maar de branche heeft ook al enige tijd last van oplopende loonkosten. Ook heeft de bedrijfstak veel investeringen in beveiliging moeten maken in de nasleep van de Volendam-ramp.''
Van der Klis wijst er op dat de gezamenlijke horecazaken per week 4 á 5 miljoen bezoekers trekken. ,,Zodoende wordt er extra goed op gelet.'' Dat de horeca-uitbaters nog kunnen genieten van een stijgende omzet, komt vrijwel alleen door prijsstijgingen. Het aantal bezoekers loopt al ruim anderhalf jaar terug. `Vind je gek', is zo'n beetje de reactie van de Consumentenbond. Café-uitbaters en snackbarhouders worden `terecht afgestraft' voor hun hoge prijzen, zegt de bond, die in de prijsstijgingen van vorig jaar nog geen aanleiding zag om aan de bel te trekken.
Ondanks de verwijzing van horecawerkgevers naar de sterk stijgende lonen, zijn de afgesproken cao-salarissen niet uitzonderlijk te noemen. Het afgelopen jaar stegen de lonen een zeer `gemiddelde' 3,75 procent, het jaar daarvoor 4 procent. Bovendien wordt er in de branche veel gebruik gemaakt van goedkope zwartwerkers, beaamt FNV Horecabond. ,,Meer dan in de gemiddelde Nederlandsebedrijfstakken'', aldus beleidsmedewerker Philippe Penders.
Econoom Aline Schuiling van Fortis Bank sluit een euro-effect in de horeca niet uit, maar benadrukt dat `de stijgingen al langer aan de gang zijn'. ,,Ik denk toch dat veel valt te verklaren door de salarissen. Vorig jaar kwam er de btw-verhoging bovenop, dit jaar de euro. In tegenstelling tot exporterende bedrijven, kan de arbeidsintensieve horeca de loonkosten wél doorberekenen in de prijzen. Op een gegeven moment zie je dat de consument dit afstraft. Die consumeert gewoon minder.''