Vrouwen zien vrijwilligerswerk bij brandweer totaal niet zitten

Vrouwen zien vrijwilligerswerk bij brandweer totaal niet zitten 

Brandweerkorpsen in de regio Waterland hebben veel moeite vrouwelijke vrijwilligers te werven. Het imago lijkt de brandweer parten te spelen. Vrouwen denken dat de brandweer nog steeds een mannenwereld is, en laten dit vrijwilligerswerk links liggen.  Een landelijke campagne moet daar verandering in brengen.

De brandweer heeft net als veel verenigingen moeite vrijwilligers te vinden. Korpsen zijn hard op zoek, want het bestand veroudert en jonge mensen melden zich maar mondjesmaat aan. ,,Mensen hebben momenteel genoeg te doen in hun vrije tijd'', stelt D. Zeeman, commandant van het brandweerkorps in de Beemster. ,,Je kunt bijvoorbeeld een hele avond achter je computer zitten. Maar dat doe je wel in je eentje. Het lijkt erop dat steeds minder mensen vrijwillig in teamverband willen werken. Ik was in de veronderstelling dat er aardig wat Beemsterlingen voor teamwerk te porren waren, maar dat is mij een beetje tegengevallen.''

Zeeman heeft geadverteerd in het plaatselijke blad Binnendijks, waarin hij met name vrouwelijke vrijwilligers vraagt. ,,De volgende keer stel ik hem anders op, want uiteraard is iedereen welkom. Wij maken geen onderscheid tussen mannen en vrouwen.''

De brandweer in de Beemster telt 36 vrijwilligers, van wie twee vrouwen. ,,Huisvrouwen hebben overdag meer tijd, en daarom doen we speciaal een beroep op die groep. Het nadeel is dat vrouwen nog steeds denken dat de brandweer een mannenwereld is, maar dat was vroeger zo. Vrouwen kunnen altijd langskomen op een oefenavond. Dan kunnen ze zien wat het werk precies inhoudt. Ik weet zeker dat ze dan enthousiast naar huis gaan. Ik werk zelf al jaren bij de brandweer, en de saamhorigheid is enorm.''

De bezetting is nu nog goed, maar Zeeman erkent dat er flink ge﮶esteerd moet worden. ,,Anders komen we in de problemen. Tussen nu en zeven jaar vertrekken er tien vrijwilligers, en we zullen dus moeten zoeken naar tien nieuwe mensen. Mocht blijken dat we echt in de problemen komen dan zullen we de gemeente voorstellen een beroepsbezetting op poten te zetten, of nog meer samen te werken met andere gemeenten.''

Afspiegeling
De brandweer in Purmerend is net als in de Beemster ook altijd op zoek naar vrijwilligers. ,,Vrijwilligers zijn welkom, en vrouwen maken daar natuurlijk ook deel van uit'', aldus plaatsvervangend commandant R. Brom van het korps in Purmerend. ,,De brandweer behoort een brede afspiegeling van de samenleving te zijn, en daarom zijn vrouwen meer dan welkom. Dat is niet alleen landelijk, maar ook gemeentelijk beleid.''

Veel brandweerkorpsen doen een beroep op (huis)vrouwen, omdat zij in de regel wat meer thuis zouden zijn dan mannen. ,,Dat is een bijkomend voordeel'', aldus Brom. ,,We hebben nu tachtig vrijwilligers, van wie vier vrouwen. Nee, dat is inderdaad niet veel. We hopen dan ook dat er zich meer vrouwen melden. Waarom ze niet ge﮴eresseerd zijn in de brandweer? Tja, dat is een goede vraag. Ik denk dat het vooral een stukje onbekendheid is. Daarbij komt dat de brandweer van oudsher een mannenwereld is. Misschien dat ze daardoor een verkeerd beeld hebben van de huidige brandweer. Maar de organisatie is de afgelopen jaren anders opgezet, en daardoor kunnen vrouwen hetzelfde werk doen als mannen. Ook voor hen is werken bij de brandweer een sportieve uitdaging. Daarbij komt dat het vrijwilligerswerk van maatschappelijke betekenis is.''