Grote brandoefening in hoofdgebouw Fontys Hogescholen Eindhoven
Grote brandoefening in hoofdgebouw Fontys Hogescholen Eindhoven
De met militaire precisie voorbereide operatie neemt amper twintig minuten in beslag. In twaalfhonderd seconden worden de bovenste twee etages van het hoofdgebouw van Fontys Hogescholen in Eindhoven ontruimd. Honderden studenten, docenten en ander personeel van Fontys worden tijdens deze exercitie door bedrijfshulpverleners in oranje hesjes naar buiten gebonjourd.
De brandoefening is de grootste die ooit bij de hogeschool is gehouden. Na afloop straalt de coördinator van de operatie, veiligheidskundige Daaf Louwerse, van oor tot oor. Voldaan stelt hij vast dat het aantal fouten tot een minimum is beperkt. 'Met deze verplichte oefening maken we een inhaalslag', meldt Louwerse. Sinds de cafébrand in Volendam nemen bedrijven en instellingen de veiligheid in hun gebouwen een stuk serieuzer. De sfeer is lacherig deze maandagochtend op de vierde verdieping van het hoofdgebouw van Fontys aan de Rachelsmolen. De oefening is op een groot bord in de hal aangekondigd, maar slechts een handjevol bevoorrechten kent dag en uur. De organisatie heeft onder meer voor deze maandag gekozen omdat dan geen tentamens worden afgenomen.
Het is even na elven. De waarnemers, die samen met de bedrijfshulpverleners de ontruiming stroomlijnen, wachten ongeduldig tot er alarm wordt geslagen. Daaf Louwerse zit met een barbecue op dak en laat gedoseerd rook het beluchtingskanaal binnen. Echte rookpluimen zullen op de vierde etage niet ontstaan. 'Bewust gebruik ik geen rookkanonnen', legt Louwerse uit. 'Die rook is reukloos, dus dat is niet realistisch genoeg. Bovendien zit je met echte rook al in de fase van het blussen en ben je eigenlijk te laat.'
Twee incidenten uit het verleden dienen als voorbeeld: het tijdig gebluste prullenmandbrandje in het Fontys-gebouw R4 en de grote brand in het auditorium van de TU waarbij na lang smeulen een allesvernietigende vuurzee ontstond. Veiligheidskundige Louwerse wil het reukorgaan van personeel en studenten van Fontys testen. En inderdaad, in de gangen vangen neuzen een weëe stank op en komen verontruste medewerkers hun kamers uit. Doordat de sirenes minuten te laat afgaan, doet zich een wonderlijke situatie voor. De ontruimingsploeg is de bovenste etage al volop aan het schoongeven (een graag door Louwerse gebezigde uitdrukking) wanneer twee iele sirenes afgaan. 'Een schoonheidsfoutje', bekent Louwerse na afloop. 'We hebben eigenlijk een centrale sirene nodig.'
De leden van de groepsraad, in vergadering bijeen, verlaten het gebouw als gedweeë lammeren, onder aanvoering van bestuurder Jan Houben. Gedisciplineerd vertrekken ook honderden studenten in prima stemming naar buiten. Het is bijna niemand ontgaan dat de 'brand' in scène is gezet. De waarnemers hebben opdracht studenten aan te houden die van de verwarring gebruik maken om een laptop of andere spullen van de school naar buiten te smokkelen. De vrees voor diefstal blijkt echter ongegrond.
Hoewel Louwerse uitermate tevreden is over het verloop van de oefening, is niet alles vlekkeloos gegaan. Ontzet is hij vooral over het feit dat een nooduitgang tijdens de ontruiming op slot was. Ook de communicatie tussen de bedrijfshulpverleners, via portofoon, was niet optimaal. Een paar aardige leermomenten, constateert de operatieleider met gevoel voor understatement.