Celstraf geëist tegen kroegbaas Veerman

Celstraf geëist tegen kroegbaas Veerman
Wegens belastingfraude heeft officier van justitie M. Beun donderdag vijftien maanden celstraf, waarvan vijf voorwaardelijk, geëist tegen eigenaar J. Veerman van café De Hemel in Volendam. Veerman zou tussen 1992 en 1997 de fiscus voor ruim 300.000 euro hebben benadeeld in verband met een bedrijf, dat in de jaren '90 een afslankmiddel op de markt bracht.  Veerman ontkende alle beschuldigingen. Hij is er naar eigen zeggen ingeluisd door zijn toenmalige bedrijfsleider, de 60-jarige H. van A. Tegen die man werd twee jaar cel geëist, waarvan acht maanden voorwaardelijk.

Veerman zelf niet bij uitspraak
Veerman verscheen donderdag zelf niet op de zitting van de rechtbank in Haarlem. Volgens zijn advocaat F. Schneider kon zijn cliënt het emotioneel niet opbrengen om zich te verdedigen. De raadsman zei dat de cafébaas nog te veel bezig is met de brand in De Hemel, die op 1 januari 2001 aan veertien jongeren het leven kostte. Er raakten ongeveer tweehonderd cafébezoekers gewond.

De omvangrijke fraude kwam in 1998 aan het licht toen de nieuwe eigenaar van het bedrijf dat in de afslankpil handelt, naar de belastingdienst stapte. De FIOD begon een uitvoerig onderzoek. Voor de fraude werd gebruik gemaakt van fiscale constructies via Zwitserland en Andorra.

Fiscus voor 600.000 euro opgelicht
Volgens justitie is de Nederlandse fiscus voor ongeveer 600.000 euro opgelicht. Officier Beun zei dat dit bedrag misschien nog hoger ligt, maar dat verdere informatie ontbreekt omdat banken in Zwitserland en Andorra niet aan het onderzoek wilden meewerken. Veerman en zijn bedrijfsleider schuiven elkaar de schuld in de schoenen. De cafébaas heeft tegenover de FIOD gezegd dat hij zich "genaaid" voelde. De fraude zou achter zijn rug om zijn gepleegd. Advocaat Schneider zei op de zitting dat zijn cliënt erg boos is op A. en diens ex-vrouw, die ook verdachte in de zaak is. Haar proces ging donderdag niet door wegens ziekte.

A. stelt echter dat Veerman aan de touwtjes trok in het bedrijf. Hij omschreef hem als een dominante man, die veel macht heeft in Volendam. "Hij was de koning van het dorp", aldus de verdachte. Beide advocaten vroegen om vrijspraak. Volgens hen is niet bewezen dat de verdachten bewust de fiscus hebben getild. Uitspraak op 10 oktober.