Tegen cafébaas Veerman celstraf geëist voor fraude
Tegen cafébaas Veerman celstraf geëist voor fraude
Tegen cafébaas Jan Veerman uit Volendam is donderdag bij de Haarlemse rechtbank wegens belastingfraude vijftien maanden cel geëist, waarvan vijf maanden voorwaardelijk. De 56-jarige Veerman wordt ervan beschuldigd dat hij tussen 1992 en 1997 de fiscus voor ruim 300.000 euro heeft opgelicht, maar hij ontkent dat. De Volendammer liet gisteren bij zijn proces verstek gaan. Volgens zijn advocaat F. Schneider kon zijn cliënt het emotioneel niet opbrengen om te verschijnen. Dit omdat de brand in café 't Hemeltje, die vorig jaar aan veertien jongeren het leven kostte, nog te veel door zijn hoofd spookt.
De belastingfraude houdt verband met een bedrijf dat in de jaren negentig het afslankmiddel Voldafar Slank op de bracht. De afslankpil werd in Nederland een groot succes. Veerman en zijn compagnons besloten het middel daarom ook naar Argentinië en Spanje uit te voeren. Volgens justitie is er daarbij fors gefraudeerd. Met behulp van een stroman in Zwitserland en een schijnonderneming in Andorra werd de winst in Nederland kunstmatig laag gehouden. Het openbaar ministerie schat dat de fiscus hierdoor voor zo'n 1.3 miljoen gulden (600.000 euro) is opgelicht.
Veerman zegt echter van niets te weten. Hij heeft eerder tegenover de Fiod (fiscale inlichtingen- en opsporingsdienst) verklaard dat de fraude volledig buiten hem om is gegaan. De Volendammer liet weten zich behoorlijk 'genaaid' te voelen. ,,Ze hebben me te pakken genomen'', zei hij tegen de rechercheurs van de Fiod. Veerman werkte in het bedrijf nauw samen met de 60-jarige H. van A. en diens ex-vrouw W.H. (57). De strafzaak tegen de laatste ging gisteren niet door, omdat ze zich ziek had afgemeld. Dit proces wordt nu in november gehouden.
Machtig
Van A. zei gisteren voor de rechtbank dat Veerman bij de handel in afslankpillen de touwtjes in handen had. De toenmalige bedrijfsleider omschreef de cafébaas als een machtig man, die het destijds voor het zeggen had in Volendam. Officier van justitie mevrouw M. Beun hield A. verantwoordelijk voor het totale fraudebedrag van 600.000 euro. Daarom eiste zij tegen hem een hogere straf dan tegen Veerman, namelijk twee jaar cel, waarvan acht maanden voorwaardelijk. Veerman zou de fiscus voor zo'n 300.000 euro hebben benadeeld. De aanklaagster zei dat deze bedragen nog hoger hadden kunnen zijn wanneer Zwitserland en Andorra hadden meegeholpen aan het onderzoek. Banken in die landen weigerden echter informatie te geven aan de Fiod.
De verdediging vond dat het bewijs voor de fraude niet geleverd is. Beide advocaten pleitten voor vrijspraak op alle punten. De twee wezen de rechtbank daarnaast op de slechte omstandigheden van hun cliënt. Volgens de raadsman van Jan Veerman worden de emoties bij zijn cliënt steeds sterker. ,,Hij wordt elke dag opnieuw geconfronteerd met de gevolgen van de ramp. En dat in zo'n hechte gemeenschap als Volendam.''
Volgens de advocaat van A., P. Siekman, heeft zijn cliënt nog altijd veel verdriet over het overlijden van zijn zoon. Die werd in dezelfde nacht als de brand bij 't Hemeltje slachtoffer van een vuurwerkongeluk. Omdat alle ambulances uit de regio naar Volendam werden gestuurd, moest het slachtoffer met een personenauto naar een ziekenhuis worden gebracht. Daar overleed hij enkele dagen later aan zijn verwondingen.