Polen ontsnappen bij grote cafébrand

Polen ontsnappen bij grote cafébrand
Een grote uitslaande brand heeft zondagmorgen vroeg een groot deel van café De Bak in Zwaagdijk-Oost in de as gelegd. Behalve het horecagedeelte zijn ook hotelkamers op de eerste verdieping verwoest. Daar sliepen tientallen Polen toen de brand uitbrak.  ,,Ze zijn door het oog van de naald gekropen'', aldus bevelvoerder Willem Verlaat van de brandweer. Het vuur ontstond in de woonkamer op de eerste verdieping die de Polen gezamenlijk gebruikten. De televisie in deze ruimte, stond op de standby-stand en is in brand gevlogen. ,,Een Poolse jongen is wakker geworden doordat de televisie in brand vloog. Hij heeft direct alle andere mensen in de kamers gealarmeerd en nog een poging gedaan het vuur te blussen'', vertelt café-eigenaar Sam Wagemaker. ,,Zijn eerste doel was de mensen te waarschuwen. Hij is nu helemaal van de kaart.''

De brandweer van Wervershoof werd gistermorgen rond zes uur gealarmeerd. Doordat er totaal 44 Polen in de hotelkamers verbleven, en er daarvan aanvankelijk twee buiten ontbraken, werd gevreesd voor slachtoffers. ,,Daarom was voor ons sprake van een middelbrand en kwam ook het korps van Drechterland ter plaatse'', legt Willem Verlaat van de brandweer uit.

Vermist
Om de twee vermiste Polen op te sporen besloot de brandweer het nog brandende pand van drie kanten binnen te gaan. Dat gebeurde onder dekking van gericht bluswater. Pas na een uur werd duidelijk dat de twee Polen veilig buiten waren. Verlaat: ,,De politie had een lijst van de Polen opgesteld. Zo kwamen wij erachter dat er geen slachtoffers waren. Gelukkig maar. Ze zijn door het oog van de naald gekropen.''

Legaal
De 44 Polen zijn gisteren ondergebracht in vakantiepark Het Grootslag in Andijk. Dat gebeurde nadat ze eerst waren opgevangen bij het bollenopslagbedrijf Laan tegenover het café. ,,Ze werken in de regio via een uitzendbureau. Het zijn Duitse Polen'', laat Wagemaker weten. Waarmee hij bedoelt dat de Polen legaal in ons land verblijven.

Totaal waren 35 brandweerlieden in actie om de vlammenzee te bedwingen. Dat de brandende televisie zoveel schade heeft kunnen veroorzaken, komt volgens Verlaat doordat het toestel in een dakkapel stond. ,,Daardoor bestaat grote kans dat het een uitslaande brand wordt.'' Officieel is de politie nog bezig met het onderzoek naar de oorzaak van de brand. De televisie was volgens Verlaat een oud toestel, waarbij tijdens de brand giftige stoffen vrijkwamen.

Tegen half acht was de brandweer het vuur meester. Met hulp van een hoogwerker uit Hoorn begonnen de spuitgasten aan het nablussen. Dat duurde tot half negen. De ravage die resteerde is enorm. Het café, de inpandige snackbar, de acht hotelkamers in het voorste gedeelte en de centrale keuken zijn compleet vernield. De verwrongen stalen balken van de dakconstructie maken duidelijk hoe heet het vuur geweest is.

De achterzalen en de hotelkamers hierboven staan nog overeind. Ook de tv-schotel waarmee de Polen de programma's uit hun moederland bekeken, hangt nog. Daar is alles mee gezegd. Want door water en roetschade zijn ook de achterste ruimten voorlopig onbruikbaar. Bovendien kan Wagemaker daar weinig beginnen doordat zijn keuken is verwoest. ,,Wij doen ons best om op zo kort mogelijke termijn weer bedrijfsklaar te zijn'', zegt hij. ,,Maar wanneer dat zover is weet ik niet.''

Wagemaker woont zelf in Lutjebroek. ,,Om kwart over drie 's nachts had ik nog mijn laatste ronde gedaan. Alles was rustig'', vertelt hij, terwijl hij naar de puinhopen kijkt. Een bekende van hem valt hem snikkend in de armen. Zelf blijft Wagemaker rustig: ,,Toen ik hierheen reed en de vlammen zag, dacht ik als er maar geen slachtoffers zijn. Dit is alleen materieel. Als ik mijn ogen sluit, is dat verdwenen.''

Wat niet wegneemt dat de schade aanzienlijk is. Wagemaker had gisteren direct verzekeringsexperts op bezoek. Voor hem en zijn vrouw is de brand een grote tegenvaller na jaren van verbouwen. Wagemaker zit bijna twintig in de zaak en was nagenoeg klaar met de laatste opknapbeurt. ,,Ik ben hier twintig jaar mee bezig geweest. Ik heb de zaak van nul af opgebouwd. Alles was juist verbouwd. We waren bezig met de laatste verflagen.''

Bezoekers
Ook voor het dorp is de brand een strop. Behalve de jongeren en andere vaste klanten die het café normaal gesproken bezoeken, werd De Bak gebruikt voor bruiloften en rouwbijeenkomsten. Ook was het café thuishaven voor een biljart- en een toneelvereniging. Die zullen voorlopig hun heil elders moeten zoeken.

De Westelijke Land en Tuinbouw Organisatie van oostelijk West-Friesland zou morgenavond in De Bak een vergadering beleggen over waterberging. ,,Die vindt nu plaats in De Roode Leeuw in Venhuizen'', maakt Trude Buysman van de WLTO bekend.

(Foto Maurice Amoureus)