Brandweercommandant Beemster: Een kerstboom verbieden is verkeerd
Brandweercommandant Beemster: Een kerstboom verbieden is verkeerd
Wil je kerstbomen in openbare gebouwen verbieden, zoals vorig jaar gebeurde in Purmerend, dan ben je volgens Dirk Zeeman, brandweercommandant in de gemeente Beemster, verkeerd bezig. Er Is volgens Zeeman ook voldoende regelgeving om de veiligheid te waarborgen. De taak van de brandweer is om die regelgeving in verstaanbare taal over te brengen. Om die reden heeft hij niet alleen tips ten aanzien van brandveiligheid voor beheerders van publieke ruimten in eigen bewoordingen op papier gezet, maar heeft hij ook tips voor thuis op papier gezet.
Als het om brandveiligheid gaat, wil Zeeman zo open mogelijk communiceren. Hij wil niet overkomen als 'de boze brandweerman' die controleert en alleen maar de verkeerde zaken aanwijst. Om die reden nodigde hij onlangs de Beemster ondernemers uit voor een voorlichtingsavond over brandveiligheid tijdens de feestdagen. ,,Ik vind niet dat je scholen en bedrijven kunt verbieden om een kerstboom neer te zetten. Vorig jaar werd dat bijvoorbeeld verboden in het gemeentehuis in Purmerend, maar dan ben je verkeerd bezig. Mensen doen het toch wel. En het kan ook. Ja, als een kerstboom een uitgang belemmert, zeg ik daar iets van maar ik zal geen bomen verbieden. We moeten mensen niet de gezelligheid ontnemen. Ik heb de ondernemers in Beemster laten zien dat een boom zo wegbrandt, maar als je een boom met kluit neemt en de grond goed vochtig houdt, is er niets aan de hand. Ik heb ook nagevraagd hoe dat mogelijk is, maar het schijnt dus dat een kerstboom constant water op zuigt."
Brandveiligheid is een term, die volgens Zeeman meestal in één adem met Volendam wordt uitgesproken. , ,Er is daar vuur bij geweest, maar niet bewust. Wat in Volendam is gebeurd, had overal kunnen gebeuren. Om die reden geef ik ook tips voor thuis. De risico's in huis zijn ook veel groter dan bijvoorbeeld in een bedrijf. Een kerststukje kun je, net als een boom, ook beter nat houden. En als je laat zien hoe snel een kersttak in brand vliegt, dan geloven mensen dat pas. Het gaat om natuurproducten en die zijn niet te impregneren."
Praktijkmens
Het grootste probleem is om iedereen op een lijn te krijgen waar het gaat om regelgeving rond brandpreventie. ,,Sinds ik in dienst ben van de gemeente Beemster doe ik de preventie zelf, voordien was dat in handen van de regio. Ik werk natuurlijk wel naar de letter van de wet, maar ben wel zo eigenwijs om dat in mijn eigen bewoordingen over te brengen aan de mensen. Ik stuur bedrijven bijvoorbeeld geen tabellen zodat ze zelf kunnen uitrekenen hoeveel personen in een gebouw toegestaan zijn. Niemand begrijpt zo'n tabel en gooit dat direct weg. Maar als ik een horecaondernemer vertel dat hij bier en veiligheid moet verkopen, weet hij wel waar ik over spreek. Ik ben een praktijkmens, ben onderaan begonnen en zit al zeventien jaar in het vak. Soms denk ik wel eens dat er te veel theoretici bij de brandweer rondlopen."
Niet alleen wat betreft preventie, maar ook aangaande de gebruiksvergunningen heeft Zeeman zo zijn eigen mening. ,,Gebruiksvergunningen zijn al verplicht sinds het begin van de jaren negentig maar toen werd daar geen aandacht aan gegeven. Het is gewoon in Nederland zo dat er pas iets gebeurt als het kalf verdronken is. Dat zag je met Volendam. In een razend tempo werden gebruiksvergunningen afgegeven, maar dat kan niet zomaar. Ondernemers moeten vaak heel veel doen om te voldoen aan de regelgeving en dat kost niet alleen geld, maar ook tijd. Daarbij verschillen de regels ook vaak met die van de bouweisen. Wij willen bijvoorbeeld dat een deur naar buiten toe opendraait, maar dat mag volgens de bouweisen niet als mensen daardoor gelijk op de openbare weg staan. Het is slechts een detail dat aangeeft waarom een vergunning niet een, twee, drie kan worden afgegeven."
Open communiceren
Zijn eigen korps verwijt hem wel eens dat hij teveel aan preventie doet. ,,Ze hebben dan niets meer om voor uit te rukken, maar ik vind het belangrijk om zoveel mogelijk open te communiceren. Ik voer bijvoorbeeld vooroverleg bij nieuwbouwprojecten, zodat in de bouwtekeningen al rekening gehouden kan worden met wat nodig is voor brandveiligheid. Als je aanpassingen moet aanbrengen in bestaande bebouwing, kost dat veel geld. Als je van tevoren weet wat je moet doen, kun je geld besparen op je verzekeringspremie. Ik laat altijd overal mijn gezicht zien en kom niet langs om even te vertellen wat er allemaal fout is. Ik vertel wat er goed is en wat er minder goed is. Ik wil mensen bewust laten worden van de risico's die er zijn, niet alleen als het om de feestdagen gaat die nu voor de deur staan. Ik geef ook adviezen voor carnaval of voor de kermis. Er is zat regelgeving, maar het gaat erom hoe je mensen daarover benadert."