Brandweer, ontferm U over ons
Brandweer, ontferm U over ons
Oké, de klapstoeltjes kunnen ingeklapt blijven. Toch zit de St. Antonius van Paduakerk in Millingen aan de Rijn deze dinsdagavond behoorlijk vol. Wel 750 kerkgangers. Plus twee brandweerlieden. De grote vraag is natuurlijk: zou de pastoor nog woorden vuil maken aan dat conflict met de burgemeester? Rood en rooms, dat gaat nog steeds niet goed samen in Millingen (6000 inwoners). Dat bleek maar weer eens, vlak voor de kerst, toen PvdA-burgemeester B. Lukkassen botste met pastoor R. Mutsaers. De burgervader sommeerde de pastoor niet meer dan 450 mensen toe te laten bij de nachtmis. Dit omdat sinds de dramatische cafébrand in Volendam strengere brandveiligheidregels gelden voor openbare gebouwen, waartoe ook kerken behoren.
Dat was tegen het zere been van pastoor Mutsaers. Onder het motto `in mijn herberg is iedereen welkom' haalde hij fel uit naar de burgemeester. ,,De burgemeester kan de eisen op zijn buik schrijven, of hij wil of niet'', zei hij begin december. Een felle strijd volgde. Dieptepunt was wel dat de pastoor een zelfgetekende strip liet afdrukken in het plaatselijke huis-aan-huisblad. In de cartoon maakte hij Lukkassen en zijn beleid volslagen belachelijk. Tot groot ongenoegen van de niet-kerkelijke bevolking, dat spreekt. Dat in de basiliek zo'n 750 mensen zitten, geeft aan dat de burgemeester en de pastoor er na tussenkomst van de brandweercommandant toch nog zijn uitgekomen; de pastoor mag zoveel mensen toelaten als hij wil, zolang hij maar toestaat dat twee brandwachten een oogje in het zeil houden.
En daar staan ze dan, twee brandwachten. Om half twaalf 's avonds, als de pastoor de lotgevallen van Jozef en zijn zwangere vrouw Maria opsomt, staan zij verveeld bij de kerkdeur. Dat het Mutsaers nog steeds niet helemaal lekker zit, blijkt uit het spotprentje dat hij heeft opgehangen bij de ingang. Twee brandweermannen zijn te zien in een kerststal. Eronder staat: `Goedenavond. We komen even kijken of deze tent brandveilig is.'
Woorden maakt de pastoor niet vuil aan de aanwezigheid van de spuitgasten. Beetje flauw natuurlijk, want zoveel moeite is het nu ook weer niet om eventjes `Brandweer, ontferm U over ons' te zeggen. Mutsaers bedankt vlak voor het eind wel de burgemeester. De kerkgangers lachen natuurlijk. ,,Nee, nee, nee'', voegt de pastoor er meteen aan toe, ,,dat meen ik.'' Pais en vree, kortom, daar in Gelderland. Jammer alleen dat de burgervader zelf niet aanwezig was bij de dienst. En, o ja, de brandweer hoefde niet in actie te komen.