Jan Berkhout en 'zijn' Volendam

Jan Berkhout en 'zijn' Volendam
Jan Berkbout is 62 jaar. Hij groeide op in De Rijp waar zijn ouders een tabakswinkel hadden. Na zijn schooljaren werkte hij bij een warenhuis om na een paar jaar toch voor een priesteropleiding te kiezen. Zijn kerkelijke loopbaan begon hij als kapelaan in Wervershoof, later was hij pastoor in Haarlem en Huizen en achtjaar deken in Beverwijk. Hij onderbrak zijn parochiewerk om rector van de priesteropleiding in Amsterdam te warden.

In 1995 kwam hij terug als pastoor, nu in Volendam. Een bewuste keuze. ,,Omdat je in Volendam als priester heel nadrukkelijk tussen de mensen staat. Als pastoor deel je hier je leven met het dorp. Niet met het gezicht naar de kerk en met je rug naar de wereld, maar als onderdeel van de samenleving. Want het is een katholiek dorp waar emoties en de onderlinge band bepalend zijn. Dat maakt het pastorale werk bier extra boeiend."

,,Een enkele keer krijg ik in het dorp te horen dat ik te veel in de media ben geweest, in de maanden na de ramp. Dan zeg ik steeds dat ik daar nooit zelf om heb gevraagd. De pers kwam steeds naar me toe met vragen. Dan geef ik antwoord ook, want ik hecht aan eerlijkheid en duidelijkheid. En ik ben ervan overtuigd dat de openhartigheid van Volendam het dorp juist veel steun heeft opgeleverd."