Purmerend nog maanden zonder burgemeester
Purmerend nog maanden zonder burgemeester
,,Dit getuigt van minachting voor het werk dat de vertrouwenscommissie heeft verzet.'' Raadsvoorzitter Hans Krieger heeft net te horen gekregen dat minister Remkes de procedure voor de benoeming van een nieuwe Purmerendse burgemeester ongeldig heeft verklaard, en steekt zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken. Door het besluit van de minister kan het nog maanden duren, voor de opvolging van Theun van Dam geregeld is. ,,Verschrikkelijk'', is de eerste reactie van Krieger op het nieuws. De vertrouwenscommissie en de gemeenteraad zijn maanden bezig geweest met de benoeming van een nieuwe burgemeester. ,,We hebben te goeder trouw gehandeld, en alles is in nauw overleg met het kabinet van de commissaris van de Koningin gebeurd'', benadrukt hij. Uiteraard was het bij de gemeenteraad bekend dat er officieel twee namen op de voordracht moeten staan, maar als een van de kandidaten zich terugtrekt, is dat niet te wijten aan de gemeente, was de verwachting.
Terug bij af
Minister Remkes dacht daar gisteren anders over. De sollicitatieprocedure moet in zijn geheel opnieuw worden doorlopen. 'De vertrouwenscommissie heeft met haar handelswijze bijgedragen aan een situatie waarin nog maar één kandidaat in beeld was', luidt de officiële verklaring. 'De aanbeveling is dus in strijd met de wet.' Remkes benadrukt dat zijn beslissing niets te maken heeft met de persoon Leen Verbeek, die door de gemeenteraad werd aanbevolen als nieuwe burgemeester. ,,We zijn weer terug bij af'', vreest Krieger, die de gevolgen van het besluit nog niet in zijn geheel kan overzien. ,,We hebben zo snel mogelijk overleg met de commissaris van de Koningin over de ontstane situatie. Maar ik steek mijn teleurstelling niet onder stoelen of banken.'' Het feit dat in heel Purmerend deze week de nieuwe gemeentegidsjes werden verspreid, waarin al een foto was opgenomen van Verbeek als burgemeester van de stad, maakt de situatie extra pijnlijk. ,,Het is een afweging die we vorige maand hebben gemaakt. Ik ben daar achteraf helemaal niet gelukkig mee.''
Respecteren
Commissaris van de Koningin Harry Borghouts vindt het besluit van de minister eveneens onterecht. ,,De vertrouwenscommissie en de gemeenteraad van Purmerend hebben op basis van een gedegen selectieprocedure uiteindelijk de beste kandidaat voorgedragen voor benoeming'', reageert hij. ,,De overige geschikte kandidaten hebben tijdens de selectieprocedure aangegeven niet op de tweede plaats van een openbare aanbeveling te willen staan, en de gemeenteraad van Purmerend heeft besloten de wensen van de kandidaten te willen respecteren.'' Dat Purmerend daarvoor nu gestraft wordt, snapt Borghouts niet. Hij wijst erop dat veel sollicitanten er moeite mee hebben als tweede keus voor een burgemeestersplek bekend te staan. De aanbeveling naar de minister is namelijk openbaar. ,,De gemeenteraad van Purmerend had in alle oprechtheid geen andere keuze dan de wensen van de kandidaten te respecteren.'' Borghouts blijft de keuze van de gemeenteraad ondersteunen, en betreurt de houding van de minister.
'Afwachtend'
Verbeek zelf reageert strijdlustig op het nieuws. De kandidaat-burgemeester heeft de afgelopen weken al kennisgemaakt met het college, en is vastbesloten om aan de slag te gaan in Purmerend. ,,Ik zou als kandidaat-burgemeester geen knip voor de neus waard zijn als ik het hierbij zou laten zitten. Purmerend is een reuze interessante gemeente, en ik wil erg graag aan de slag. Als dat zou betekenen dat ik opnieuw moet solliciteren, dan doe ik dat. Ik heb de vorige brief nog in mijn computer zitten, dus veel moeite kost dat niet.'' Vooralsnog stelt de inwoner van Houten zich nog 'afwachtend' op. Ook hij heeft binnenkort overleg met commissaris Borghouts over de gevolgen van het besluit van de minister.