Brand 'verbindt' Volendam en Ajax

Brand 'verbindt' Volendam en Ajax
Hij zou bij het bedrijf van zijn vader, een visgroothandel, gaan werken. Maar het liep anders. De brand in café 't Hemeltje stuurde Lou Snoek, ook wat zijn carrière betreft, in een andere richting. Hij heeft zijn tanden gezet in Volendam United, dat morgenavond in het stadion van FC Volendam een bijzondere voetbalavond houdt.  Onder het motto 'Volendam United met Amsterdam' treden de kampioenen van het eerder in Volendam gehouden schoolstraatvoetbaltoernooi en die van Amsterdam aan. In de pauze van die wedstrijd betreden bekende oud-spelers van FC Volendam en het Amsterdamse Ajax het speelveld.

Snoek die samen met John Bont en Tom Kwakman Volendam United heeft opgericht, heeft zijn handen vol aan de organisatie van het evenement. John en Tom zitten nog op school, Snoek heeft zijn examen al gehaald en kan al zijn tijd geven aan Volendam United. ,,Ik had eerst wel twijfels, maar nu doe ik het met 120 procent inzet. Er gaan deuren voor ons open, die anders gesloten zouden blijven. Het is een geweldige manier om contacten op te doen. Als je zo'n wedstrijd wilt organiseren dan moet je vooraf de contacten leggen. En is het is ook voor mezelf belangrijk om bezig te zijn.'' Naast de organisatie houden ook de media de jonge Volendammer bezig. ,,Vrijdagochtend had ik nog B en W (Barend en Witteman, red.) aan de telefoon. Het is een kwestie van veel dingen regelen, gasten uitnodigen en contact houden met sponsors. Elke dag maken we een draaiboek wie wat doet. In het begin deden wij tien procent en de adviseurs negentig procent. Het is nu vijftig/vijftig. Maar het moet natuurlijk zo worden dat wij negentig procent doen."

Straattegels
De organisatie van het voetbalevenement ligt op schema. ,,We zijn nu bezig zoveel mogelijk mensen hiervoor warm te laten lopen. Omdat het een straatvoetbaltoernooi is, wilden we aanvankelijk een deel van het speelveld van de FC Volendam verharden met straattegels. Maar dat lukt niet, het is gewoon teveel werk. We hebben ook aan reclameborden gedacht, maar uiteindelijk besloten daarvan af te zien." Alle vierhonderd jongeren die vorig jaar hebben meegedaan aan het schoolstraatvoetbaltoernooi op het parkeerterrein van de AMVO zijn uitgenodigd. ,,Er is een stichting die zich bezig houdt met de afwikkeling van de ramp, een stichting die zich richt op de toekomst van de getroffenen en wij richten ons op het heden. We hebben direct gezegd dat we giro 800 niet voor de voeten willen lopen. Daarom werken we ook niet met gironummers. Al het geld dat binnenkomt, gaat naar de evenementen", legt Lou uit. Omdat hij fulltime bezig is met Volendam United, haalt hij er ook een salaris uit.

De organisatie wordt ook met geld gesteund door de Johan Cruijff Foundation. ,,Je krijgt een opleiding in de praktijk. De ene dag ben je pr-man, dan weer administrateur, dan weer bouwvakker. Een doel is ook om meer jongeren uit de groep getroffenen erbij te betrekken. Gerrie Eijlers (handbalinternational, red.) is zo iemand. Hij zit nu op de Johan Cruijff Universiteit", aldus Lou, die twee keer per week stage loopt bij de Foundation. Volendam United heeft een eigen ruimte in het stadion van de FC. De organisatie krijgt nog twee jaar steun van de Johan Cruyff Foundation en moet daarna op eigen benen staan. Tijdens de wedstrijd is Bertus Holkema van de Arena verantwoordelijk voor de veiligheid. ,,Je krijgt met grote namen te maken, die willen ook weten dat de beveiliging in orde is. Omdat het een officiële wedstrijd is, moeten we aan KNVB-eisen voldoen."

Wir War
Een ding wil de Volendammer heel duidelijk maken. ,,Ik ben geen woordvoerder van de getroffenen. Daarom zeg ik bijvoorbeeld liever niets over het al dan niet heropenen van de Wir War Bar. Als ik zeg dat het café weer open moet, heb ik het voor de helft van het dorp gedaan en andersom ook." Over hoe het met hem zelf gaat, wil hij wel wat loslaten. ,,Je kan niet constant positief zijn. Op de zestiende had ik bijvoorbeeld heel moeilijk, dat is de sterfdag van een vriend. En 1 januari had een sterke impact. Maar het is niet altijd een bepaalde datum. Er zijn gewoon dagen dat je beter in bed kan blijven. Die dagen zijn er wel steeds minder."

Tijdens het interview in café De Boer schijnt het winterzonnetje door de ramen. Lou kijkt tevreden: ,,Ik ben echt een wintermens. En een echte Volendammer. Ik ga hier nooit weg. Na het ziekenhuis was het eerste dat ik wilde een ritje over de Dijk maken. Ik kom elke dag wel even op de Dijk." Maar net als alle andere brandslachtoffers moet hij voorzichtig zijn met zonlicht. ,,Ik moet de hele dag uitkijken dat ik niet te veel in de zon loop." Met zijn gezondheid gaat het goed. ,,Ik heb in november een hersteloperatie aan mijn hals gehad. Dat is erg goed gegaan." Op zondagochtend is hij meestal in het stadion te vinden. ,,Een beetje ballen", legt hij uit. En binnenkort begint de training voor de beklimming van de Mont Blanc samen met andere slachtoffers en artsen van verschillende Belgische ziekenhuizen waarmee een hechte band is ontstaan.  Volendam United heeft tot doel de jeugd via sport-, spel- en muziekactiviteiten vertrouwd te maken met de gevolgen van de ramp. Over een half jaar wordt er weer een straatvoetbaltoernooi gehouden. En er zijn ideeën voor een muziekevenement.

Wie nog geen kaartje voor morgenavond heeft, kan daarvoor terecht bij de FC, de VVV en Hifi Volendam. Ook bij de supportersbalie in de Arena worden kaartjes verkocht.