Cohen botst met raad over brandplannen

Cohen botst met raad over brandplannen
Burgemeester Job Cohen is hard in aanvaring gekomen met de gemeenteraad. De raad weigert zijn goedkeuring te geven aan de brandveiligheidsplannen van het college, zolang onduidelijk is hoeveel geld daarmee gemoeid is. Cohen verwijt de raad geld boven veiligheid te stellen. Na de vuurwerkramp in Enschede en de nieuwjaarsramp in Volendam wil Amsterdam uiterlijk eind 2005 zijn achterstand in het verlenen van deugdelijke gebruiksvergunningen wegwerken. Veel gebouwen blijken niet te voldoen aan de brandveiligheidseisen, waarvan de belangrijkste is dat het publiek het pand in geval van nood binnen een minuut kan verlaten.  Voor de inhaaloperatie heeft het college aanbevelingen opgesteld, die de stadsdelen moeten uitvoeren. Het is echter niet duidelijk met welke kosten de exploitanten van de betreffende instellingen worden geconfronteerd als zij moeten verbouwen. Een groot deel moet de gemeente zelf betalen, omdat het vaak gaat om gesubsidieerde organisaties in onderwijs, zorg en cultuur.

Volgens Cohen zijn de kosten in het onderwijs en de zorg bekend en bovendien gedekt in de stadsbegroting. In de culturele sector heerst echter nog altijd grote verwarring. Volgens Cohen zal het daarbij gaan om een bedrag van 2,8 miljoen euro, terwijl wethouder Hannah Belliot van Cultuur eerder sprak van minimaal tien miljoen euro.  De gemeenteraad wil nu eerst een overzicht hebben van de kosten, voordat zij Cohen toestemming wil geven verder te gaan met zijn brandveiligheidsproject. Bovendien wil de gemeenteraad van Cohen horen hoe hij de rekening denkt te gaan betalen.  ''Anders moeten wij beslissen over een plan waarvan wij de consequenties niet kennen,'' zei Peter Klerks van de PvdA. Ruud Nederveen van de VVD had het gevoel door Cohen 'het bos in gestuurd te worden'.  Cohen noemde de houding van de raad gistermiddag 'onbegrijpelijk'. Volgens hem is het nu eerst van belang vast te stellen aan welk niveau van brandveiligheid openbare instellingen moeten voldoen, alvorens naar de kosten wordt gekeken.  Hij vreest dat de raad op veiligheid gaat beknibbelen als straks blijkt dat het bedrag te hoog uitpakt.