Waarnemend burgemeester van Jacobswoude: 'Herindeling moet de laatste mogelijkheid zijn' (met foto)
Waarnemend burgemeester van Jacobswoude: 'Herindeling moet de laatste mogelijkheid zijn'
Jacobswoudes nieuwe waarnemer Jan Andel uit Noordwijkerhout: ,,Natuurlijk ben ik ijdel. Dat is iedereen toch die wel eens met een zilveren ketting omloopt?''
Foto: Dick Hogewoning
JACOBSWOUDE - Het is nog maar twee weken geleden dat CDA'er Jan Andel (64) werd benaderd door commissaris van de koningin Franssen om waarnemend burgemeester van Jacobswoude te worden. Wil ik dit wel, vroeg hij zich af. ,,Ik ben al twee jaar met pensioen. We reizen graag en ik heb een aantal nevenfuncties. Kan ik dit wel plooien?'' Hij reed eens door de dorpen. En al snel maakten de twijfels bij de voormalige burgemeester van Noordwijkerhout plaats voor enthousiasme. ,,Jacobswoude is een mooie gemeente, denk ik. Het oogt vriendelijk. Het is een plattelandsgemeente en ik ben een plattelandsburgemeester.'' Dinsdagavond 15 april wordt de tijdelijk opvolger van de naar Edam-Volendam vertrokken burgemeester Van Beek geïnstalleerd.
In de negen jaar dat Andel burgemeester was in Noordwijkerhout, bouwde hij de reputatie op van een aimabele man met humor. Iemand die goed kan relativeren en als mens tussen de mensen staat. ,,Of dat klopt'', vraagt hij, als hij in zijn huis in Noordwijkerhout met een dienblad met thee komt aanlopen. ,,Dat moet je niet aan mij vragen. Ik heb in elk geval altijd geprobeerd de drempel voor de burgers zo laag mogelijk te houden. Dat is ook in Jacobswoude mijn streven. Het openbaar bestuur hoeft zich niet te verheffen, want dan sta je heel ver van de burger af.''
Toch is ijdelheid hem niet vreemd, zegt hij. ,,Natuurlijk ben ik ijdel. Dat is iedereen toch die met een zilveren ketting omloopt?'' Andel waakt ervoor dat zijn ijdelheid leidt tot hoogmoed. En anders doet zijn vrouw dat wel. ,,Als ik soms in een verheven stemming thuis kwam, zette mijn vrouw mij onmiddellijk aan de afwas. Nou, dan sta je weer met beide benen op de grond hoor'', lacht hij.
Hoe hij de contacten met de bevolking van Jacobswoude gaat opbouwen, weet hij nog niet. Andel gaat eerst kennismaken met de raad. De fractieleiders, de gemeentesecretaris en de wethouders heeft hij onlangs al de hand geschud. ,,Verder ga ik de dorpen verkennen. De wethouders zullen mijn gids zijn.'' Wat dat betreft komt koninginnedag hem wel gelegen. Andel wil zijn gezicht in Hoogmade, Rijnsaterwoude, Woubrugge en Leimuiden laten zien.
Andel komt naar Jacobswoude op een moment dat de bestuurlijke toekomst van de bijna 11.000 inwoners tellende gemeente, net als die van andere Rijnstreekgemeenten, ter discussie staat. Veel mensen vragen zich af of Jacobswoude ooit nog een vaste eerste burger krijgt. Als het aan Andel ligt, is de nieuwe man of vrouw er eind dit jaar of begin volgend jaar. Hij is geen voorstander van gemeentelijke herindeling. ,,Herindelen is een mogelijkheid om het gemeentebestuur te verbeteren. Ik denk dat het de laatste mogelijkheid moet zijn. Het duurt jaren voordat het proces rond de gemeentelijke herindeling is doorlopen. Heel vaak is de afstand tussen de burger en de bestuurder groter geworden en daarmee is de democratie niet versterkt. Algemene kreten als 'een gemeente beneden de 20.000 inwoners heeft geen bestaansrecht', zijn onbewezen onzin.''
Jan Andel praat uit ervaring. Tussen 1978 en 1985 was hij burgemeester van Willemstad in Noord-Brabant. De gemeente met toen 3250 inwoners voerde zijn taken perfect uit, aldus Andel. ,,Later is het dorp heringedeeld, maar ik heb de noodzaak daarvan nooit ingezien.'' De nadelen van gemeentelijke herindeling ondervond hij aan den lijve tussen 1985 en 1992, als burgemeester van Vlist. Die gemeente was bij zijn aantreden net ontstaan uit een fusie van Haastrecht en Stolwijk. ,,Toen heb ik ervaren hoe moeilijk het is om grenzen los te laten en in een ander geheel te gaan denken. De dorpen hadden helemaal niets met elkaar, ze stonden zelfs met de rug naar elkaar toe. Als je een democratisch verband hebt, moeten burgers toch wel iets hebben van 'dat gemeentebestuur is van ons'. Het was een schoolvoorbeeld van hoe het niet moest.''
Hoe het dan wel moet, vindt hij een lastiger vraag. ,,We moeten in Jacobswoude vooruit kijken en ons altijd afvragen wat in het belang van de burgers is. Als de dienstverlening erop vooruit gaat, kun je overwegen intensief samen te gaan werken met twee of drie gemeenten.'' Wat Jan Andel het komend jaar in elk geval dus niet gaat doen, is de twaalf jaar jonge gemeente Jacobswoude rijp maken voor een nieuwe fusie. Hij komt ook niet om alleen op de winkel te passen. ,,Dat klinkt als 'we zien wel'. Dat doen we dus niet. We moeten altijd creatief, vooruitkijkend en actief bezig zijn. Op de winkel passen hoort er wel bij, maar daar kom ik niet voor.''