Automatische afsluiting van voetgangersgebied

Automatische afsluiting van voetgangersgebied
De Purmerendse binnenstad heeft met ingang van donderdag een automatisch afsluitingssysteem in het voetgangersgebied. Daarmee moet worden voorkomen dat vrachtwagens, personenauto's en (brom)fietsers buiten de toegestane tijden door het voetgangersgebied rijden. Alleen de Peperstraat ontsnapt aan de hermetische afsluiting. Die blijft 24 uur per dag vrij voor calamiteitenverkeer als ambulance en brandweer en voor houders van een ontheffing, zoals trouwstoeten en geldtransporten. Het voetgangersgebied in het stadscentrum is al sinds het najaar van 2002 afgesloten met handmatig verplaatsbare palen, maar die worden nu vervangen door een geautomatiseerd systeem, waarbij de palen in de grond kunnen zakken op tijden dat er wel verkeer met een ontheffing het stadshart in mag.

Het nieuwe systeem wordt donderdag om 12.00 uur door wethouder Vincent Nijenhuis in bedrijf genomen. De gemeente maakt er in de Koestraat een feestelijke gebeurtenis van. Niet iedereen in de binnenstad is echter zo doordrongen van het feestelijk gehalte van de gebeurtenis. Ondernemer Ferdinand Holzhaus van Holzhaus Jeans in de Kolkstraat vindt het een regelrechte verspilling van gemeenschapsgeld. Hij vindt dat er beter meer aan de handhaving van het inrijverbod in het voetgangersgebied kan worden gedaan. Of dat het geld wordt geïnvesteerd in een machine die het stedelijk tapijt kan schonen van kauwgom op de straatstenen. Het college is volgens Holzhaus echter niet van plan daar een bedrag voor uit te trekken.

Strafbaar
Het voetgangersgebied blijft voor het laden en lossen van vrachtwagens van zondag tot en met donderdag van 6.00 tot en met 12.00 uur en van 17.30 tot 22.00 uur geopend. Op vrijdag zijn de bevoorradingstijden van 6.00 tot 12.00 uur en van 21.00 tot 22.00 uur en op zaterdag van 6.00 tot 10.00 uur en van 17.00 tot 22.00 uur. Ook personenauto's met ontheffing en (brom)fietsers mogen op die tijden in het voetgangersgebied komen. Buiten de vastgestelde tijden is het niet toegestaan met vrachtwagens en personenauto's of (brom)fietsend in het voetgangersgebied te zijn. Vrachtwagens en personenauto's die zich zonder ontheffing in de voetgangerszone bevinden, zijn strafbaar en krijgen een boete.

Vervuilde grond
Alleen in de Plantsoenstraat worden voorlopig nog geen palen geplaatst. De voorbereidingen daartoe werden gestaakt toen het uitvoerende bedrijf plotseling op vervuilde grond stuitte. Vrijdagmiddag nam ingenieursbureau Oranjewoud uit Almere grond- en grondwatermonsters. Daarvoor werd op diverse plaatsen de straat opengebroken. Maar over de ernst van de vervuiling kon het bedrijf vrijdagmiddag nog geen duidelijkheid geven. ,,Er zit olie in de grond, zoveel is duidelijk. Je ziet duidelijk een filmpje op het grondwater. Maar dat zegt verder niets over de concentratie en over de omvang van de vervuiling. Dat is pas duidelijk na laboratoriumonderzoek'', aldus een medewerker van Oranjewoud. Bovendien bepaalt de gemeente Purmerend wanneer de concrete resultaten naar buiten komen. Wethouder Arie-Wim Boer hoopt daar later deze week meer over te kunnen vertellen. Het vermoeden bestaat dat het wellicht gaat om een olietank die bij de operatie 'Tankslag' een paar jaar geleden over het hoofd is gezien.

Schuiven
De ondernemers in de straat houden echter hun hart vast en zijn bang dat misschien de hele straat openmoet. ,,Dan moet de gemeente gaan schuiven'', meldt René Zaal namens de winkeliers. ,,We zijn natuurlijk wel verzekerd, maar als dat gebeurt gaat het ons heel veel klanten kosten.'' Toch ziet Zaal ook een klein lichtpuntje. ,,Als de straat inderdaad open moet, kunnen ze meteen het stedelijk tapijt vernieuwen. Daar zeuren we al twee jaar over en gebeuren moet het toch.''