Tegenstrijdige verklaringen over sterretjes
Tegenstrijdige verklaringen over sterretjes
Van wie waren de sterretjes die werden afgestoken waardoor de Nieuwjaarsbrand ontstond in het Volendamse café 't Hemeltje? Op die vraag waren vanmorgen tijdens de tweede dag van de strafzaak in Haarlem meerdere antwoorden mogelijk. Uit 38 verklaringen van getuigen in het café blijkt dat ook barpersoneel sterretjes uitdeelde. Maar getuige barkeeper Rolf Zwarthoed (27, bijnaam Nonnie) ontkende dat in alle toonaarden. ,,Ik weet honderd procent zeker dat wij nooit van ons leven een sterretje uitdeelden", aldus Zwarthoed. Rechtbankvoorzitter R. Toeter verbaasde zich over de tegenstrijdigheden. ,,Ja. dat moet u aan hun vragen. Uit die groep jongens zijn drie vrienden overleden. Dus zeggen ze dat die jongens er niks mee te maken hebben. Puur om die jongens vrij te pleiten", aldus barkeeper Zwarthoed.
Toeter hield de door de verdediging opgeroepen getuige voor dat ook meisjes die niet tot die vriendengroep behoorden, verklaarden dat 'Nonnie met sterretjes liep te dansen'. ,,Dat moeten ze nog maar eens hier verklaren met mij er bij", aldus de barkeeper. Hij verklaarde zelfs sterretjes te hebben afgepakt en misschien hebben getuigen dat opgevat als uitdelen. ,,Ik zag een jongen een pak sterretjes afsteken wat een steekvlam gaf. Ik heb die afgepakt en in de spoelbak gedoofd. Ik draaide me om en zag weer een steekvlam en toen stond het plafond in de brand. Ik heb er een ijsemmer naar gegooid en een emmer water, maar dat was als een druppel in een open haard."
De barkeeper, die zeven jaar heeft gewerkt voor Jan Veerman, heeft overigens eerdere verklaringen bij de politie op 2 januari 2001 ingetrokken omdat hij gewond was en onder de morfine zat. ,,Ze hebben daar maar wat opgeschreven", zei de getuige die de indruk had dat bij verhoren door de politie men Jan Veerman de schuld in de schoenen wilde schuiven. Maar ook vandaag kwam hij weer op een andere verklaring terug. Eerst zou die niet kloppen, maar na vragen van de officier van justitie hield de barkeeper de verklaring weer overeind. Maar over het feit dat hij de waarheid wilde spreken, liet hij geen twijfel bestaan. Want op de vraag van de rechter of hij de eed of de gelofte wilde afleggen zei Zwarthoed: ,Doe maar allebei."
Zwarthoed bracht in ieder geval klaarheid in de arbeidsverhoudingen in 't Hemeltje. De 35-jarige bedrijfsleider was nog maar tien weken aan het werk, Laura stond vooral in de keuken en Jan Veerman was de baas. Geen makkelijke baas. ,,Want Jan kon wel eens moeilijk uit de hoek komen als het personeel niet luisterde. Jan bepaalt, wij moeten de orders opvolgen."
Veerman verbood volgens de barkeeper wel jongeren de toegang. Maar toch waren er in die nacht 60 jongeren onder de zestien. ,,Probeer ze maar eens tegen te houden als ze massaal naar boven komen. Dan staan er twintig blèrende kippen voor je bar om drank te schreeuwen. Dan heb je geen tijd om op leeftijd te controleren.''
Branddeskundige Freddy Vos (59) heeft voor Veerman en zijn advocaten het rapport Alders en de brandvoorschriften doorgespit. De zeer van zichzelf overtuigde deskundige had af en toe moeite om eenvoudige vragen rechtstreeks te beantwoorden en stak vooral veel energie in een tirade naar de Nederlandse overheid. Van alle brandvoorschriften en -preventie liet hij geen spaan heel. Vos blijkt na onenigheid op de brandweeracademie met een gouden handdruk vertrokken en opereert nu vanuit Duitsland als branddeskundige met het bedrijfje 'Vision before tools'. En dat lijkt wel een kruistocht tegen alles wat brandweer heet, waarbij ieder feit van commentaar werd voorzien.
De gebroeders Anker hebben nog even getwijfeld om de getuige op te roepen, maar Veerman wilde dit graag. De uitkomst: 'Geen goede reconstructie, geen goed sporenonderzoek de gemeenteadviezen over brandpreventie sloegen nergens op en in Alders rapport zijn 'op opzettelijke onjuist geconstrueerde wijze berekeningen gemaakt om te kunnen wijzen naar de ondernemer'. Koren op de molen van de verdediging. Het ontlokte een Volendamse in een pauze van het proces de uitspraak: ,,Nog even en Jan Veerman wordt heilig verklaard." Reden voor de officieren van justitie om vanmiddag contradeskundige Linsen in stelling te brengen die het rapport van Vos weer op de korrel neemt. Woensdag is er geen procesdag. De strafzaak cafébrand Volendam gaat donderdag verder met het horen van Jan Veerman, dochter Laura en de bedrijfsleider.