Hard of hart

Hard of hart
Hoe hard mag Jan Veerman zijn? En wat heeft hij er eigenlijk aan om hard te zijn? Een rampzalige brand in zijn café tekent Volendam voor het leven. Littekens in de gemeenschap. En natuurlijk ook een litteken bij Jan Veerman zelf. Want het zal je maar gebeuren. Heb je een mooie populaire zaak, vliegt de boel in de hens. Een brand in een alles verwoestende minuut. Jan Veerman maakte fouten. Maar de fouten die iedere kroegbaas en ondernemer maakt. Je wilt het onderste uit de kan. Weinig investeren en veel verdienen. Maar als een deskundige van TNO al schrikt van het onvoorstelbare brandgeweld dat 't Hemeltje teisterde, hoe had Jan Veerman dat dan moeten voorzien?

Dat snappen ze best in Volendam waar hard werken en geldverdienen hoog in het vaandel staan. Dan kijk je op tegen een man als Veerman die toch maar mooi een eigen imperium uit de grond stampte van bouwbedrijven tot horeca.  Een keizer op de Dijk. Al is het wel een beetje te gek natuurlijk dat je als directeur van een serie grote bedrijven op donderdagavond persoonlijk donderpreken afsteekt tegen de glazenhalers en biertappers van een jongerenkroeg. Dat je in het weekeinde een oogje in het zeil houdt.  Dan zou je bijna gaan denken dat Jan Veerman betrokken is. Jan Veerman gedraagt zich echter als iemand die doorrijdt na een aanrijding. Heeft vooral oog voor de krasjes op zijn Mercedes en niet of nauwelijks voor de fietser. Dreigt met een schadeclaim naar slachtoffers uit zijn café die hij in de kou laat staan.

Zijn hoekige gedrag is misschien een schild dat toch ergens schuldgevoel verbergt. Maar het zou hem sieren als hij daar eens blijk van zou geven. Want de ouders van Anja Kok die speciaal voor een blik van Veerman naar de rechtbank in Haarlem waren gekomen, durfde hij deze week niet recht aan te kijken. Veerman weet vast wel dat hij fout zat. Laat hij dat dan ook zeggen. Zeg na 2,5 jaar een welgemeend 'sorry' tegen de slachtoffers en de ouders. ,,Sorry, maar dit had iedereen kunnen gebeuren.'' En: ,,Sorry, maar we gaan er nu samen het beste van maken. Want als Volendammers moeten we samen verder.'' En Veerman moet ook verder met zichzelf.

Als hij zijn geld alleen maar in advocaten steekt, gaat dat niet lukken. ,,Jan Veerman heeft geen hart'', zeggen moeders buiten de rechtszaal. De belofte om de rampplek geen horecabestemming meer te geven, is ingetrokken en Veerman laat kansen liggen om te verzoenen met de slachtoffers. Het wordt tijd dat alle geld en energie positief worden ingezet. Als Veerman zijn schouders onder de toekomst van de gemeenschap zet, houdt hij minder geld over. Maar met de toekomst van Volendam als nieuw levensdoel verdient hij meer respect. En zelfrespect. Nog jaren vechten met de gemeenschap in Volendam om keizer op de Dijk te blijven, levert alleen maar meer slachtoffers op. Inclusief Veerman zelf.

RIEN FLORIS