Advocaat Veerman: Gemeente onterecht buiten schot bij Nieuwjaarsbrand

HAARLEM-De gemeente Edam/Volendam wordt onterecht niet strafrechtelijk vervolgd in de 'strafzaak cafébrand Volendam'. Dat bepleitte Veermans advocaat Anker vanmorgen bij de rechtbank Haarlem.

Anker stelde met klem dat hij daarmee niet bedoelt dat de gemeente, brandweer of jongeren die sterretjes afstaken nu ook moet worden vervolgd. Hij acht het echter niet juist dat zijn cliënten als enigen worden vervolgd en schuld zouden hebben aan de ramp die veertien jongen het leven kostte en waarbij zo'n 200 jongeren gewond raakten. ,,Dit is een dramatisch samenspel waar velen ongewild en onbedoeld bij betrokken zijn geraakt."

Anker verbaasde zich over de 'snelheid en lichtvaardigheid' waarmee het Openbaar Ministerie binnen een week na de ramp besloot de gemeente niet te gaan vervolgen. Volgens Anker had het Openbaar Ministerie eerst onderzoeken van de commissie Alders (waarin staat dat de gemeente ook fouten heeft gemaakt) en het strafrechtelijk onderzoek moeten afwachten. ,,Waarom wel deze drie verdachten vervolgen? Alle ellende komt ten onrechte op de schouders van deze verdachten terecht."

De ramp die plaatsvond in de nieuwjaarnacht van 1 januari 2001 moet volgens Anker worden bezien door de bril van 2000 en niet door de bril van 2003. Met name dochter Laura moet volgens hem worden ontzien. ,,Haar wordt onterecht het etiket van een crimineel opgeplakt die schuldig zou zijn aan de dood van mensen." Ook bedrijfsleider John treft volgens de Ankers geen blaam omdat hij niet betrokken was bij het ophangen van de kerstversiering. Bovendien werkte hij nog maar een paar weken bij Veerman en had geen zeggenschap over nooduitgangen. ,,Hij had schouderklopjes moeten krijgen en geen dagvaarding."

Ook eigenaar Jan Veerman wordt wat de Ankers betreft te veel toegerekend over het afsteken van sterretjes. ,,Hij was daar niet bij. Hoe had hij dat moeten weten?"