Ruud Kras keert terug bij Volendam
VOLENDAM-Volendam is weer een Volendammer rijker. Ruud Kras keert vrijwel zeker terug bij de dorpsclub, die promoveerde naar de eredivisie. Ook Orlando Smeekes speelt komend seizoen ook bij Volendam. De aanvaller komt van Stormvogels Telstar. Beide versterkingen zijn 21 jaar.
Ruud Kras speelde dit seizoen voor Zwolle, waar hij 31 duels op eredivisieniveau meestreed tegen de degradatie. Daar wilde hij niet langer blijven. Kras: ,,De sfeer was er niet goed. Het zat niet lekker tussen trainer en spelers. Dat lag niet zozeer aan de trainer, maar ik wilde niet nog langer met tegenzin in de auto stappen.'' De stopper is 'eigendom' van Ajax, dat hem twee seizoenen geleden weghaalde uit Volendam. Kras had er op dat moment slechts één seizoen eerstedivisievoetbal opzitten. Het jonge talent had het moeilijk in Amsterdam, mede door een zware blessure. Hij haalde in Amsterdam nimmer de hoofdmacht. ,,Ik heb een positief gesprek gehad met Beenhakker. Ajax ziet het in mij zitten, maar ik heb gewoon een hele rij verdedigers voor me: Pasanen, Chivu, Yakubu, Bergdølmo, Heitinga. Ajax vond het beter voor mijn ontwikkeling als ik nog een jaar werd uitgeleend. En hoewel het nog niet helemaal rond is, is Volendam natuurlijk een prachtige oplossing. Eredivisie, en lekker om de hoek.''
De Amsterdammer Orlando Smeekes kende ook de nodige tegenslag. Na een auto-ongeluk op 11 september 2001, waarbij vier Telstar-spelers betrokken waren, kwam hij niet meer aan spelen toe, vooral door psychische problemen. Daags voor het ongeval debuteerde hij in Oranje onder 21. De laatste vijf wedstrijden van het seizoen keerde hij terug in de basis van Stormvogels Telstar.
De aanvaller tekende onlangs een contract bij TOP Oss, maar liet een clausule in de verbintenis opnemen waarin stond dat hij alsnog naar een club in de eredivisie mocht vertrekken. Smeekes tekende voor een seizoen bij Volendam. ,,Ik ben heel blij met deze kans'', aldus de speler. ,,Zeker omdat het de eredivisie is. Een betere keus dan TOP, wat dat betreft. Ik heb een jaar stilgestaan, maar heb nog steeds genoeg kwaliteiten om te slagen bij Volendam.''
Volendam doet met deze twee spelers de reputatie verder eer aan. Trainer Henk Wisman was de laatste jaren bijzonder succesvol met 'voetballers met een deukje'. Talentvolle spelers die het elders niet maakten, maar die in Volendam plotseling opbloeiden.