Verklaring namens ouders overleden kinderen

Mijnheer de president,
 

De ouders van de overleden kinderen hebben mij gevraagd om langs deze weg van hun gevoelens blijk te geven. Voor hen persoonlijk zou dit een te zware opgave zijn.

Ik leg deze verklaring af namens de ouders van dertien van de veertien overleden kinderen (de namen van de betreffende ouders zijn opgenomen in een bijlage bij deze verklaring).
 

Zoals u bij de aanvang van dit proces zelf verwoordde zijn het, voor al degenen die als getroffenen bij deze zaak zijn betrokken, zware dagen, waarin nog niet geheelde wonden opnieuw zijn opengereten en men feitelijk terug gezet is in de tijd. 
 

Voorop moet gesteld worden dat de ouders niet willen treden in de beantwoording van de schuldvraag, zij laten dit over aan u en wensen u bij het vormen van uw eindoordeel veel wijsheid en sterkte.
 

Bij het zo moeilijke verwerkingsproces gedurende de afgelopen tweeënhalf jaar zijn er meerdere momenten geweest waarop, door de opstelling van de heer Veerman, er soortgelijke belastende omstandigheden zijn geweest.
 

Wat de ouders bijzonder raakt is de afstandelijke houding die door de heer Veerman keer op keer wordt ingenomen. Op geen enkele wijze heeft hij laten weten begaan te zijn met het grote verdriet dat zij hebben te dragen tengevolge van het verlies van wie hen zo dierbaar waren. 
 

Het woordgebruik dat hij bezigde en het gedrag dat hij vertoonde creëerden een steeds grotere afstand tussen hem en de ouders. Pogingen van enkele ouders om met hem in contact te treden moesten falen omdat de heer Veerman zich daarvoor had afgesloten. Terwijl juist bij die ouders daaraan grote behoefte bestond en door hen als een belangrijke bijdrage zou zijn ervaren aan het verwerkingsproces. 
 

Op geen enkele wijze heeft hij zich verantwoordelijk en betrokken getoond bij het grote leed dat door hen moet worden gedragen, zij hadden daar graag met hem over willen praten.
 

Ook de herhaalde pogingen om het onder café De Hemel gesitueerde café te heropenen getuigen van een weinig respectvolle houding jegens de gevoelens van de ouders maar ook ten opzichte van hen die ten gevolge van de brand zijn overleden. Het opnieuw feest vieren op die plek zouden de ouders niet kunnen verdragen. 
 

Dat de nieuwe drank- en horecavergunning werd aangevraagd juist in de maand december, de maand die voor velen in het teken staat van bezinning en herdenking, heeft hen bijzonder pijnlijk geraakt. Temeer daar de heer Veerman nog geen twee maanden daarvoor in een brief aan B&W van de gemeente Edam-Volendam had verklaard dat hij, uit respect voor de gevoelens omtrent de plaats waar zich de ramp heeft voltrokken, definitief zou afzien van horeca-exploitatie in het desbetreffende pand. Op donderdag 26 juni 2003 heeft de heer Veerman in de rechtbank verklaard dat hij er niet aan denkt het café in kwestie te heropenen, maar dat hij slechts een signaal heeft willen afgeven aan B&W en de gemeenteraad die hem zouden hebben gedwarsboomd bij het verplaatsen van het café. Als dat inderdaad zo is, dan heeft de heer Veerman willens en wetens op de koop toe genomen dat hij de ouders en heel veel overlevende slachtoffers en hun familieleden daarmee onzegbaar veel verdriet zou doen.
 

Mijnheer de president,

Het gaat de ouders niet om een veroordeling van de heer Veerman doch men hoopt dat hij een andere houding zal aannemen; zich als betrokken mens zal laten zien.

Voor de ouders zou een dergelijke stap veel betekenen.
 

J.J.Bulte

Oud-burgemeester van de gemeente Edam-Volendam